Menekülnek a civilek Fallúdzsából

Fallúdzsa, az ostromlott iraki város lakosai biztonságos helyre menekültek vasárnap a harci cselekmények elől, kihasználva, hogy nem hivatalos tűzszünet lépett életbe a felkelők és a szunnita fellegvárat ostromló amerikai fegyveres erők között.

Az amerikai elnök elismerte vasárnap, hogy nehéz hét telt el Irakban, s további komoly amerikai veszteségek lehetőségét pendítette meg, miközben továbbra is az iraki misszió helyénvalóságát bizonygatta.

George W. Bush azután szólt Irakról újságírók egy csoportja előtt, hogy húsvéti istentiszteleten vett részt a texasi Fort Hood katonai támaszponton, ahova helikopteren érkezett a mintegy száz kilométerre fekvő crawfordi magánbirtokáról.

"Ma térdre hullva mondok hálát a jóistennek, amiért oltalmazza az amerikai katonákat" - mondta az elnök, majd Irakból hazatért sebesült katonákkal találkozott. A húsvét előtti héten majdnem 50 amerikai katona és több száz iraki vesztette életét a váratlan erővel fellángolt harcokban, az iraki hadműveletek 2003 márciusi kezdete óta pedig már legkevesebb 649 amerikai katona esett el harc közben Irakban.

Bush szerint nehéz megmondani, hogy alábbhagy-e az erőszak, és további, a héten elszenvedetthez hasonló veszteségek várnak-e még az amerikai erőkre Irakban, de kijelentette, hogy az amerikai csapatok végzik a dolgukat. "Az a dolguk, hogy biztonságosabbá változtassák Irakot, lehetővé tegyék egy békés Irak megszületését, és nagyszerű munkát végeznek" - mondta.

Az amerikai elnök azt mondta, azért imádkozik, hogy napról napra kevesebb legyen az áldozat, de tudja, hogy amit az amerikaiak Irakban tesznek, az helyes a tartós béke és az Egyesült Államok biztonsága szempontjából. Szólt arról is, hogy a fallúdzsai tűzszünettel az amerikai hadsereg esélyt ad az iraki ideiglenes kormányzótanácsnak arra, hogy véget vessen valahogy az erőszaknak és bandák garázdálkodásának. Hangoztatta, hogy amerikai részről nyitottak minden megoldási javaslatra.

Elmondta a kíséretében lévő újságíróknak, hogy rendszeresen tájékozódik az iraki helyzetről a katonai parancsnokság segítségével, s ha John Abizaid tábornoknak, a középső amerikai parancsnokság (Centcom) vezetőjének szüksége lesz további katonákra, "meg fogja kapni őket".

Az elnök azt mondta, 2001. szeptember 11. előtt, az Oszama bin Laden támadási szándékáról szóló hírszerzési feljegyzést olvasva elégedetten nyugtázta, hogy a szövetségi ügynökök résen vannak a terrorista fenyegetést illetően. Bush szerint azonban a 2001. augusztus 6-i feljegyzésben semmi olyasmit nem talált, ami konkrét cselekvést igényelt volna a veszély elhárítására. Ha lett volna bármilyen konkrét hírszerzési értesülés a New Yorkra és Washingtonra leselkedő veszélyeket illetően, "hegyeket mozgattam volna meg, hogy megakadályozzam azokat" - mondta.

A metodista felekezetű George W. Bush crawfordi birtokán tölti húsvéti szabadságát, s az idei az egymást követő második év, amikor Fort Hoodba rándult át a húsvéti istentiszteletre.