A nyomozók szerint a gyermekek közül 10-en olasz koldusmaffiákhoz kerültek, vagy prostitúcióra kényszerítették őket. A nyomozást vezető bíró országos vizsgálatot indított, mivel szerinte a letartóztatások csak a jéghegy csúcsát jelentik.
Az olasz hatóságok és emberi jogi szervezetek szerint is erre specializálódott bandák százával csempésznek gyermekeket - köztük sok csecsemőt - Olaszországba, főleg a balkáni országokból és a volt szovjet tagállamokból.
Olaszországban eközben szigorítani kívánják az erre vonatkozó törvényeket, melyek alapján akár 30 év börtönnel is sújtanák az illegális szerv- és emberkereskedelemmel foglalkozókat, illetve a nőket erőszakkal prostitúcióra kényszerítőket.
Évente 6000 csempészett gyermek
A Terre des Hommes franciaországi központú gyermekjogi szervezet adatai szerint évente 6000 12-16 éves gyermeket csempésznek be Európába. Közülük legalább 650-et prostitúcióra kényszerítenek Olaszországban.
A hatóságok és a civil szervezetek is attól tartanak, hogy sok egészséges gyermeket gazdag, de beteg gyermeket nevelő családok vesznek meg - szerveikért. A Terre des Hommes olaszországi részlegének vezetője, Marina Rini szerint a keleten eltűnt gyermekek száma magasabb, mint az Európában fellelteké.
"Ebből arra következtetünk, hogy az eltűnt gyermekek egy része vagy meghal, vagy megölik őket szerveikért" - idézte a jogvédőt a Guardian.