A 49 éves pártvezér sajátos szerepet játszott a szerbiai politikai színpadon. Volt bohóc, a Milosevic-rezsim szövetségese és ellenzéke, a szerb nacionalizmus élharcosa és az ellenzék ellenzéke.
Többszörös elnökjelölt. 2002. decemberében több mint egy millió választó szavazott rá. Seselj akkor a voksok 36 százalékát szerezte meg.
A szarajevói egyetem joghallgatója politikai okok miatt többször ült börtönben, első alkalommal még a kommunista Jugoszláviában.
1989. óta nevezi magát csetnik vajdának. Akkor találkozott az USA-ban élő Momcilo Djujictyal, a csetnik mozgalom szellemi vezetőjével. Djujicék később megvonták tőle a címet.
A szerbiai pluralizmus hajnalán Seselj több párt környékén megfordult. Végül létrehozta saját pártját, az SRS-t.
A válság elmélyülésével Seselj egyre többet szerepelt - és egyre harciasabb, fenyegetőbb lett. Önkéntesekből álló félkatonai alakulatokat szervezett, és azok a Jugoszláv Néphadsereg (JNA) irányítása alatt vettek részt a háborúkban.