A májgyulladás (orvosi nevén hepatitis) a májsejtek pusztulásához és az ebből adódó májműködési zavarokhoz vezet. A vírusos fertőzés lassan fejlődik ki, de végső stádiumban májzsugorodáshoz és májrákhoz vezethet. Egyik alfaja, a hepatitis B ellen már létezik védőoltás, ezért a fertőzések száma csökken. A B vírus vérrel és szexuális úton terjed.
A hepatitis C ellen nincs védőoltás. Magyarországon 70 ezer hepatitis C-fertőzött él, 300 krónikus májbeteg kezelése folyik, 430-an várnak a terápiára. A fertőzötteket félévente vizsgálják, hogy károsodott-e a májuk, de az is előfordul, hogy valaki egy életen át vírushordozó, de nem szorul kezelésre. A vírus elsősorban nagy mennyiségű vércsere útján terjed, a fertőzésnek leginkább a szervátültetésen átesettek, az intravénás kábítószeresek és a hemofíliások vannak kitéve.