Nessie még mindig jól pörgeti a skót gazdaságot

Monstres et creatures fantastiques, cryptozoologie : representation de Nessie, le monstre du Loch Ness en Ecosse - Dessin d'Alessandro Lonati, 2012 ©Alessandro Lonati/Leemage

A világ egyik legismertebb, leginkább dinoszauruszra emlékeztető paleo-szörnyetege a skóciai Loch Ness tavában éldegélő Nessie – lenne, ha létezne, noha ez utóbbira a mai napig semmiféle kézzelfogható bizonyíték nincs. Ellenben minden racionális belátás abba az irányba mutat, hogy a legendás tólakó létezése, nem más, mint: legenda. Nessie ehhez képest igen jól pörgeti a helyi gazdaságot, de bátrabb feltételezések szerint, valójában az UFO-kkal mérhető össze jelentősége: ha ugyanis felbukkan, akárcsak a csészealjak, „ő” is beleszól a Dow Jones indexbe.

Jól üzemel, pedig nem is létezik

Vezetett túrák a tó körül, Nessie felbukkanási helyeinek figyelése a partról vagy motorcsónakról, a szörny legendájára épített – bár annál jóval gazdagabb kiállítási anyagot kínáló – helyi múzeum, és persze ajándéktárgyak, vendégéjszakák és helyi vendéglátás. Ezek a legfontosabb elemei a Loch Ness-i szörny legendájára épített üzletnek.

A helyi turizmus pedig hihetetlen felfutást köszönhet Nessie-nek, annak ellenére, hogy végeredményben köztudomású, létezése pusztán legenda.

A vízben pancsoló drabális jószág inkább tűnik mitológiai lénynek, amelynek létezését a kollektív tudat – vagy épp tudatalatti – valamilyen sajátos okból, akár el is fogadhatja. Annak ellenére, hogy még a legismertebb, 1934-es, „róla" készült felvételről is kiderült, nem egyéb, mint ügyes hamisítvány.

A leghíresebb, Nessie-ről készült 1934-es felvételről kiderült, hogy ügyes hamisítvány Forrás: Getty Images/This content is subject to copyright./Keystone

A nessiezmus ettől függetlenül Skócia egyik jól jövedelmező gazdasági szegmensévé vált, és az is a mai napig. Olyannyira, hogy maguk a skótok is külön szakértői munka révén próbálták feltárni és megérteni azt, minek köszönheti a jelenség a sikerét.

A Loch Ness marketingjével foglalkozó becslések szerint, néhány éve az oda látogató turisták száma átlépte az 1 milliót.

Nessie pedig töretlenül jól teljesít. Az óvatos becslések is – figyelembe véve az eltérő módszertani megfontolásokat – 25 millió euróra teszik a legendához köthető éves gazdasági teljesítményt. Ez közel 8 milliárd forint. Ám a merészebb becslések ennek többszörösére taksálják azt, amit Nessie produkál a skót gazdaságnak. A Britannica Encyclopedia szerint, évente nagyjából 80 millió dollárra,

azaz több mint 21 milliárd forintra tehető az összeg, amit a vízi szörnyeteg a skótok konyhájára hoz.

Viszonyításképpen: a Skóciába látogató turisták körülbelül 6 milliárd fonttal (ez nagyjából 2000 milliárd forint) járulnak hozzá a skót GDP-hez, ami 210 milliárd dollár körül mozog (kb. 55 ezer milliárd forint).

"Gyere, vadászd le Nessie-t, és maradj utána is az élményekért!"

Semmilyen jele nincs annak, hogy a Ness tóra valamint környékének látnivalóira és a skót Felföldre irányuló bel- és külföldi turizmus teljesítménye csökkenne. Sőt, éppen ellenkezőleg, ahogy Nessie is mind gyakrabban bukkan fel, annak ellenére, hogy voltaképpen nem létezik. A BBC már tavaly novemberben elkönyvelte, hogy 2017 különösen erős év volt észlelések szempontjából. Legalább nyolc esetről lehet "hivatalosan" beszélni, ami nem rossz teljesítmény a legalább 1500 éves mitologikus dinoszaurusztól.
Az Egyesült Királyság kormánya pedig szintén 2017 novemberében jelentette be, hogy - látva a növekvő érdeklődést a térség iránt - megnyitja a pénzcsapokat a turizmus további erősítésére. Mintegy 2 millió fontot fognak különböző promóciós és támogató tevékenységekre elkölteni a következő 4 évben, azért, hogy a Felföldre és Inverness városába csábítsák a turistákat. A brit kormány azért bizakodó, mert 2016-ban 340 ezer külföldi látogató fordult meg csak a városban, ami 46 százalékkal több mint az előző évben. S ha még ez nem lenne elég, a felföldi skót városokkal megállapodás született egy 1 milliárd fontos régiós fejlesztési csomagról is. Ebből a tó legfontosabb településének, és így vagy úgy, de Nessie legendájának is, 300 millió font juthat.
A kampány első célországai Franciaország, Hollandia és Németország, ahol a fenti szlogennel csábítják az utazókat a skót Felföldre a marketingszakemberek. A kormány azt reméli, a turizmus erősítésével megőrizhetők az ahhoz köthető munkahelyek. Ennek támogatására további forrásokat áldoz a brit központi vezetés.

A BBC egy korábbi riportjában vetette fel annak lehetőségét – amellett, hogy a gazdasági teljesítményét ennél magasabbra becsüli –, hogy

Nessie immár nem más, mint turisztikai összeesküvés,

amely ugyan rengeteg turisztikai bevételt jelent, de ugyanakkor bizonyos etikai kérdéseket is felvet. A nagyjából ezer jelentett észlelési esetet a St. Andrews Egyetem munkatársai tekintették át, és ebből kiderült: azok többsége helyi szállodaüzemeltetőktől és vendéglátósoktól származik.

Beszédes az is, hogy 2006-ban Nessie fölkerült a legismertebb skót személyiségek listájára,

olyan illusztris történelmi hírességek közé, mint például William Wallace.

A tónál épült Urquhart kastély közkedvelt látványosság, és az egyik leggyakoribb észlelési pontja Nessie-nek Forrás: robertharding/Karol Kozlowski/Karol Kozlowski

Ugyanakkor, bár a tó kétség kívül a szörny miatt vált ismertté, több repülő- és hajóroncsot biztosan rejt a mélye, valamint a kutatók szerint, lenne még mit vizsgálni a tófenék talajösszetételén is.

S bár a szörny létezését az elmúlt években sem sikerült több bizonyítékkal alátámasztani, mint a megelőző évtizedekben, a tavon élményhajózást szervező Jacobite Cruisers nagyjából 1,5 millió dolláros biztosítást kötött Nessie-kereső szónárral és mindenféle egyéb felszereléssel ellátott hajóikra – álláspontjuk szerint arra az esetre, ha a szörny kárt tenne járművükben.