A stúdió először is forgatókönyv-fejlesztésre kell, hogy költsön minden új produkció esetében. Ez általában a költségvetés 5%-át teszi ki - vagyis maximum 10 millió dollárba kerül. David Koepp, a Pókember első részének szerzője például végül egy 8 számjegyű összeget tehetett zsebre, és ezzel a legjobban fizetett forgatókönyvírók egyikének érezhette magát. Egy "klubba" került Joe Eszterhasszal, az Elemi ösztön szerzőjével, aki világhírű munkája óta 9 meg nem valósult film előkészítésében vett részt, melyekért összesen 23 millió dollárt kapott. Mennyit érhetett akkor az Elemi ösztön 2 forgatókönyve, melyből hamarosan film is lesz?
Avi Arad (producer), Tobey Maguire, Sam Raimi (rendező) |
De a Forgatókönyvírók Céhe őrködik a kezdők érdekei felett is: kiharcolták, hogy egy kész forgatókönyv szerzőjének bére 35 ezer dollárnál kezdődjön.
És a forgatókönyvíró nem az egyetlen, aki a történeten, a karaktereken és a dialógusokon dolgozik. Rajta kívül még sokan alakítanak a kottán, akiket Hollywoodban script-doktornak hívnak. Ők azok, akik a forgatókönyvet újra meg újra átolvassák, korrigálják, dramaturgiai változtatásokat eszközölnek benne, és szellemes mondatokkal tarkítják a párbeszédeket - szóval, akik külső kontrollt jelentenek a szerző mellett.
Tobey Maguire és Sam Raimi a forgatáson |
További költséget jelenthet a stúdiónak, ha a film nem eredeti ötleten alapszik, hanem szépirodalmi mű vagy képregény feldolgozása. Ilyenkor természetesen fizetni kell a jogokért, mely esetenként elérheti a 20 millió dollárt is.
A Marvel képregény-gyártó cég 1999-ben adta el a Sonynak a Pókember figuráját. Az üzleti tárgyalások sokáig tartottak, mivel mindkét fél igyekezett a legjobb pozíciót kiharcolni. Stan Lee, a figura egyik megalkotója például executive produceri tisztséget kapott a film készítésében, és ezzel 1 millió dolláros évi keresetet és további részesedést nyert az alkotás bevételéből. Az üzlet végül olyan gyümölcsözőnek bizonyult mindkét cég számára, hogy a Pókember 3-ra már le is szerződtek, és kitűzték a premier időpontját 2007 májusára.