Félig ember, félig majom szörnyet akart létrehozni egy aljas tudós

Illusztráció

A tudománytörténet talán legmeghökkentőbb kísérletei közé tartoznak az ember-csimpánz hibrid létrehozását célzó próbálkozások. Elsőként egy szovjet tudós próbálkozott vele, de módszerei etikátlanok és kegyetlenek voltak, ami magával hozta az elkerülhetetlen bukást is. Ám egy nemrégiben szárnyra kapott vád szerint az amerikaiaknak sikerült életképes hibridet produkálniuk, a történet viszont több sebből vérzik. Mindemellett pedig egy különös kinézetű cirkuszi majom is tovább borzolja a kedélyeket.

Az Egyesült Államokban is folyt hasonló kísérlet?

Nem a szovjetek voltak az egyetlenek, akik majom-ember hibridek létrehozásával próbálkoztak. A közelmúltban ugyanis egy rendkívül érdekes vád került napvilágra: egy elismert amerikai tudós azt állította, hogy egy 1920-as években, Floridában indult kutatás során sikerült létrehozni egy ember-majom hibridet, ám a kísérlet eredményét eltitkolták.

Az állítás egy evolúciós pszichológiával foglalkozó szakembertől, ifj. Gordon G. Galluptól származik. A kutató nevéhez fűződik az 1970-es években elvégzett, úgynevezett tükörteszt, amely során azt vizsgálták, felismerik-e magukat a tükörben az állatok. Ez a technika a mai napig az egyes élőlények éntudatának egyik legpontosabb mérője.

Gallup elmondása szerint egy volt kollégája árulta el, hogy az emberek és majmok keresztezésével végzett kísérletek végül sikerrel zárultak és az emberi hímivarsejtekkel mesterségesen megtermékenyített csimpánz egészséges utódnak adott életet.

Mindez abban a floridai Orange Parkban létesített főemlőskutató központban történt, amely az első ilyen jellegű intézmény volt az Egyesült Államokban.

Az egész ügy elég hihetetlennek hangzik, és valószínűleg nincs is sok valóságalapja. Mivel azonban a régi mendemondát egy elismert kutató hozta vissza a köztudatba, beindult az összeesküvés-elméletek híveinek fantáziája. Ennek ellenére a kutató meg volt győződve arról, hogy kollégája szavahihető, hiteles ember, akinek nem állna érdekében egyébként sem valótlanságokat állítani.

Gallup szerint az állítólagos áttörés ellenére a kutatók morális és etikai okok miatt végül az eutanázia mellett döntöttek, és elaltatták az újszülött hibridet.

Illusztráció Forrás: dpa Picture-Alliance via AFP/Verwendung weltweit/Tschiponnique Skupin/Geisler-Fot

Inkább legenda, mint valóság

Habár Gallup történetét lehetetlen konkrét bizonyítékokkal megcáfolni vagy megerősíteni, több olyan tény is van, ami igencsak valószínűtlenné teszi a fantasztikus fogantatás megtörténtét.

Először is, a kísérletet lebonyolító intézetet, mai nevén a Yerkes Főemlőskutató Központot – amelyről Gallup is beszélt -, 1930-ban alapították, nem pedig a 20-as években. Létrehozója, a pszichológiával és főemlőskutatással is foglalkozó Robert Yerkes a tudományos élet egyik legmegosztóbb figurája volt. Egyrészt a faji megkülönböztetést propagáló eugenika egyik követőjének számított, másrészt azonban lelkes etológus is, aki fanatikus rajongással kutatta az állatok viselkedését, különösen a főemlősökét.

Való igaz, a Yerkes Főemlőskutató Központnak voltak elődei, az egyik (Emberszabásúak Tenyésztési és Kísérleti Állomása) pedig épp a floridai Orange Parkban volt, ahol a feltételezett keresztezés zajlott.

Illusztráció Forrás: Biosphoto via AFP/Cyril Ruoso / Biosphoto/Cyril Ruoso

Gallup nem nevezte meg a forrását sem, ugyanakkor nem a mostani az első alkalom, hogy felhozza az illegális főemlőskutatással kapcsolatos legendát: még 2009-ben egy dokumentumfilmben szinte hajszálpontosan ugyanazokat mondta, mint ma, később kijelentéseit mégis visszavonta.

Az egyik legnagyobb kérdőjel: Oliver

Az 1970-es években egy Oliver nevű cirkuszi majomról az a hír járta, hogy egy olyan különleges mutáns, amire pontosan ráillik egy ember-majom hibrid összes jellemvonása:

felegyenesedve, két lábon járt, arca meglepően „emberinek" látszott, és jobban is kedvelte az emberek társaságát.

A fokozott érdeklődés miatt a Chicagói Egyetem munkatársai megvizsgálták a furcsa csimpánz kromoszómáit.

Az eredményekből kiderült, hogy Olivernek – akárcsak a normális csimpánzoknak – 48 kromoszómája volt, nem 47, ahogyan azt egyesek feltételezték.

Korabeli fénykép Oliverről Forrás: Wikimedia Commons

Valójában tehát közönséges majomnak számított, bár kétségkívül nem a megszokott csimpánzküllemmel rendelkezett.

A sokak számára valószínűleg kiábrándító felfedezést az American Journal of Physical Anthropology című szakfolyóiratban publikálták a kutatók.