A keselyűteknős a legnagyobb édesvízi teknősfajok egyike; a hímek hátpáncélja akár 80 centiméteresre is megnőhet, testtömege elérheti a 113 kilogrammot. Ez a példány – akit a megmentői Lord Fairfax-nek kereszteltek – egyelőre még nem érte el ezt a „versenysúlyt".
Az állat a nevét nem véletlenül kapta az aligátoroktól, hiszen a két állat nagyban hasonlít egymásra az erőteljes állkapcsukat illetően
– mutatott rá Kleopfer. – A keselyűteknős a legerősebb harapással rendelkező teknős, és egyben a legerőteljesebb harapással bíró állatok egyike.
Hozzátette: ha egy ember beleteszi az egyik ujját a szájába és az állkapcsa lecsukódik, akkor az jó eséllyel eltörik vagy még rosszabb.
A nagyra nőtt teknős végül a Virginiai Állatkertbe került. Jelenleg még karanténban van és megfigyelik. A szakemberek szerint azonban miután fogságban nevelkedett, ezért nem engedhetik vissza a vadonba.
A hosszú életű, sajátos étrenddel rendelkező keselyűteknős leginkább az Amerikai Egyesült Államok délkeleti részén, a Mississippi völgyében, attól keletre és nyugatra, valamint északra Indiana és Iowa államokban fordul elő.
Fontos azonban, hogy a vadon élő állatok szakértői szerint az aligátorteknősök nem jelentenek veszélyt az emberekre.