Meghalt a prédikátor, aki megtérítette George W. Busht

(FILES) In this file photo taken on July 09, 2006 Evangelist Billy Graham (C) arrives in small cart to give the final message of the Metro Maryland 2006 Festival at Oriole Park at Camden Yards in Baltimore, Maryland. Evangelist Billy Graham has died at his home in North Carolina at age 99. / AFP PHOTO / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / ALEX WONG

Észak-karolinai otthonában 99 éves korában maghalt Billy Graham világhírű amerikai prédikátor, aki egyszer a magyar baptista táborban, Tahiban is prédikált. 

Az Isten nagyköveteként is emlegetett baptista hitszónok több évtizedes pályafutása során - a Billy Graham Evangéliumi Szövetség becslései szerint - 210 millió embernek prédikált, nagygyűléseken, egyházi táborokban és televízión keresztül.

Graham 16 évesen lett elkötelezett keresztény,

1939-ben szentelték pappá,

és az Egyesült Államokban 1949-ben vált széles körben ismertté, amikor Los Angelesben egy óriási sátorban prédikált.

Billy Graham Forrás: AFP/Getty Images/Alex Wong

Befolyásos volt a politikai életben is. Harry Trumantól

Richard Nixonon át Ronald Reaganig több amerikai elnök közeli barátja volt,

George W. Bush pedig - mint többször is nyilvánosan kifejtette - neki köszönheti megtérését.
1983-ban Reagan elnök a civilnek adható legmagasabb amerikai kitüntetést, a Szabadság Érdemérmet adományozta neki.

Mike Pence jelenlegi alelnök - maga is hívő evangéliumi keresztény - Twitter-bejegyzésében "az évszázad egyik legnagyszerűbb amerikaijának" nevezte a baptista tiszteletest.