Allahban és győzelemben bízik a véreskezű próféta

"Ha Allah is úgy akarja, Bush magára marad, és az egész világ tudni fogja, hogy hazug" - nyilatkozta Szaddám Huszein két éve megbuktatott iraki diktátor, amikor arról kérdezték, milyen esélyeket lát az ellene induló perben. Szaddám nyilvános tárgyalása szerdán kezdődik Irakban. A 800 oldalas vádirat különböző emberiség elleni cselekedetekkel vádolja a volt iraki elnököt. A parasztfiúból lett forradalmár, felvilágosult reformer, véreskezű diktátor, majd vallásos rab, aki célszerűségként jellemezte politikai ellenfelei lemészárlását, örök optimista. Közel a győzelem napja - állítja Szaddám, akinek már neve is azt jelenti: "aki szembeszegül".

"Amikor hazudni kell, akkor nagyon jók. Biztos voltam benne, hogy mindent megtesznek majd annak érdekében, hogy lejárassanak a népem előtt. A kép, amelyet rólam sugároztak nem volt más, mint egy marhapásztor képe" - mondta Szaddám Huszein 2004 decemberében ügyvédjének elfogása körülményeiről. Szaddámot 2003. december 13-án fogták el, 9 hónap bujkálás után, egy Tikrít közeli, földbe ásott bunkerben. Irak egykori dicső elnöke, aki az iraki épületek falára festett, több ezer képen és az iraki városok terein felállított szobrokon büszkén pózolt, parasztruhát és több hetes szakállat viselt, nagyon megtört volt. Bár szerinte hazug képet sugároztak róla elfogói, ez a közeg nem áll nagyon távol Szaddámtól.

Szaddám Huszein 1937. április 28-án született egy Tikríttől 8 kilométerre lévő faluban, al-Oujában, birkapásztor családban. Nevének jelentése egyes értelmezések szerint "aki szembeszegül". Már világrajövetele sem volt egyszerű. Fivére akkor halt meg rákban, amikor anyja vele volt terhes. Az anya nekikeseredésében előbb magával próbált végezni a terhesség alatt, majd megpróbált elvetélni, sikertelenül. A születés után sem vártak könnyebb idők Szaddámra. Apja öt hónapos korában meghalt vagy eltűnt. Anyja ismét kiborult, Szaddám pedig nagybátyjához került és nála nevelkedett 5 éves koráig. Anyja később újra megházasodott, ezután került ismét haza Szaddám, mostohaapja azonban ütötte-verte és arra kényszerítette, hogy tyúkokat és birkákat lopjon, amiket később eladtak.

Nagybátyja komoly hatással volt rá fiatalkorában. Az ő tanácsára lépett be a nacionalista középiskola elvégzése után, 20 évesen, a Bász Pártba, amely Irak megújulását az uralkodó elűzésével és szocialista típusú reformok bevezetésével kívánta elérni. Szaddám részt vett a II. Fejszal uralmát katonai puccsal megdöntő, de a Bász Párt által gyanakvással nézett Abdul Karim Kásszím tábornok elleni merényletkísérlet előkészítésében. Az akció kudarcba fulladt, Szaddám pedig, akit Kásszím egyik testőre lábon lőtt, menekülni kényszerült. Szíriában, majd Egyiptomban húzta meg magát, ahol elvégezte a jogi egyetemet. Távollétében halálra ítélték, de 1963-ban már ismét Bagdadban tűnt fel, ahol a Bászhoz közel álló tábornokok jutottak puccsal hatalomra. Uralmuk rövid életű volt, nyolc hónap után Szaddám lába alatt ismét égni kezdett a talaj, egy évvel később pedig menekülés közben elfogták és bebörtönözték.

Szaddám egyik irigylésre méltó tulajdonságának akaraterejét tartják, amit már ekkor is bizonyított: 1967-ben megszökött a börtönből és a Bász egyik vezetője lett. 1968 júliusában ismét a hatalom közelébe került a Bász, az új elnök pedig Ahmed Hasszán al-Bakr tábornok, Szaddám rokona lett, így innen már folyamatosan emelkedni kezdett Huszein pályája. Előbb iraki elnökhelyettes, majd 1976-ban a hadsereg parancsnoka lett. Az öreg és betegeskedő al-Bakr mögött ő volt az igazi erős ember.

Mikor először a hatalom közvetlen közelébe került, igazi reformerként viselkedett. Mezőgazdasági és jóléti reformokat indított. Az ő vezetésével államosították a nyugati - főleg brit - cégek monopóliumába tartozó iraki olajtermelést 1972-ben, amely jelentős bevételeket hozott az országnak. Ingyenessé tette az oktatást, ennek következtében, évek alatt jelentősen megnőtt az írni és olvasni tudók száma. A Közel-Kelet egyik legjobb közegészségügyi rendszerét építették ki vezetesével, amiért Szaddám még az Unescótól is díjat kapott. Útépítési programot indított. A vallásos konzervatívok megrökönyödésére kiszélesítette a nők jogait, és magas kormányzati, illetve vállalati beosztásokat adott nekik.

Reformjai miatt sokan hasonlították Sztálinhoz, akinek állítólag több könyve ott sorakozott a polcán. Az újításoknak azonban számos olyan elemük volt, amelyek elütöttek a sztálini hagyományoktól. A Perzsa-öböl térségében először vezetett be például nyugati típusú jogrendszert, az iraki gazdaság pedig virágkorát élte. A nyugat is elismerte. Az 1970-es évek elején és közepén találkozott a francia elnökkel és a szovjet vezetőkkel. Francia segítséggel atomprogram indult az országban. Ezt a fejlődést tette tönkre 1979-es hatalomra kerülése után.