Persze a fanyalgók megjegyezhetik, hogy az MLB evo padlólemezzel és más részegységeivel az Audi Q7 technikáját hordozza, de ne felejtsük, a 2016-ban bemutatott, Drezdában gyártott karosszériájú és Crewe-ban végszerelt Bentayga volt a világ első szériaautója kombinált 12 és 48 voltos elektromos hálózattal. Utóbbira és a külön lítium-ion akkura a turbó mellett alkalmazott elektromos feltöltő és az aktív dőlésszabályzás energiaigénye miatt volt szükség.
Való igaz, nem indult könnyen a luxus SUV pályafutása, tanulmányautó-korában (EXP 9F) elég nagy megrökönyödést keltett első nyilvános szereplése, úgyhogy
a szériaváltozatnál alaposan át kellett gyúrni a formatervet.
Kidolgozásban és fejedelmi extrákban (lásd: a lehajtható csomagtérajtón berendezhető piknikszett) nincs hiány, jövőre pedig megérkezik a V6-os plug-in hibrid változat, 435 lóerős teljesítménnyel, és amivel egyelőre nehéz elképzelni: Magyarországon zöld rendszámmal.
Alternatív hajtás helyett csak az ismert V8-as (507-528 lóerő) vagy W12-es (625-635 lóerő) biturbó benzinmotorokkal kapható a Bentley kisebbik, de így is hatalmas limuzinja, a dupla kereklámpás orráról felismerhető Flying Spur. Tavaly ez volt a márka második legnépszerűbb modellje, bár annyira nem fiatal már, 2013 óta gyártják. Minden változata összkerékhajtású és légrugós, és legerősebb kivitele mindössze 4,5 másodperc alatt gyorsul százra – tohonya cirkálónak azért nem neveznénk.
A márkarangsor harmadik helyén 2017-ben a Continental GT sportkupé szerepelt, de ez biztosan nem sokáig lesz így: akkor volt a modellváltás éve, idén előrébb kell lépnie a rangsorban. Jövőre pedig még több fogyhat, hiszen akkor már megvásárolható a vászontetős (Convertible) változat is, és
küszöbön áll a kisebb, V8-as kivitel bemutatása
– utóbbi nemcsak kedvezőbb ára miatt lesz előrelépés, hanem azért is, mert például Kínában a luxusadó miatt nagyon keresettek a négy liter alatti prémiumautók.
De lássuk, mit nyújt a most is kapható W12-es kupé! Az egész modellpalettán ennek van a leginkább harmonikus formája, jól áll neki a hatalmas „tyúkhálós" hűtőmaszk, elegáns a sziluettje és kecsesek a hátsó lámpái. Utasterében különlegesség az érintőképernyő helyére varázsolható három analóg műszer, padlólemeze pedig a VW-konszern korszerű készletéből származik, így a GT könnyebb elődjénél. Nem csoda, hogy a maga 635 lóerejével alig 3,7 másodperc alatt katapultál százra.
Végül, de nem utolsósorban meg kell emlékeznünk a márka zászlóshajójáról és egyúttal nagy öregjéről (2009 óta kapható), az évente pár száz darabos szériában gyártott Mulsnanne-ról is.
Ebből nyújtott tengelytávú és sportos Speed változat is létezik,
de már az alapváltozat számai is szédítőek, közel 5,6 méter hosszú, a nyomatéka pedig 1020 Nm. Még abban is követi a márkahagyományokat, hogy a motorja 6,75 literes és hengerenként kétszelepes, ám valójában már a VW-éra fejlesztése.
Lássuk, mit érdemes tudni dióhéjban a brit járműgyártás egyik ékkövének tartott márkáról! A legfontosabb talán, hogy heteken belül ünnepli a centenáriumát: Walter Owen Bentley a testvérével együtt 1919. január 18-án alapította Londonban. Korábban francia DFP autók importjával foglalkozott, de
hamar felismerte azok hibáit, és optimalizálni kezdte a motorokat,
majd immár saját cégében saját szlogenjének megfelelően dolgozott: „Gyors és kiváló autókat akarok építeni".
Ennek már a legelső 3 Litre is megfelelt, akárcsak a későbbi, a 6 ½, és a kompresszoros szörnyként is kínált 4 ½ Litre. Közben a kiváló autóversenyző W.O. Bentley kezdettől fogva a pályákon (Brooklands, Le Mans) fényes győzelmeket aratott, profitot azonban a hírverés ellenére is nehezen tudott termelni a cég. Először Woolf Barnato mentette meg a biztos csődtől, majd a gazdasági válság után, 1931-ben a Rolls-Royce kebelezte be a rivális márkát, és közös műszaki alapokra kezdtek építkezni.
A második világháború előestéjén Crew-ba költözött a Bentley (ma is ez a székhelye), a világégés után pedig megindult a Mk VI. gyártása, melynek karosszériája külső manufaktúra helyett már házon belül készült. Ettől kezdve a luxusautó-szegmensben a kimért eleganciát a Rolls-Royce,
a sportosabb, de még mindig főúri stílust pedig a Bentley képviselte,
hosszas jogi hercehurca után 1998-ban váltak ketté útjaik. Azóta a Bentley a Volkswagen-konszern elitmárkáinak sorát gyarapítja.