A sejtekben is folyik minőségellenőrzés

Illusztráció

Jó ideje tudjuk, hogy a sejtek a működésük során saját elhasználódott anyagaikat lebontják. Ezeknek a folyamatoknak az összességét sejtes önemésztésnek (autofágiának) nevezzük. Az ELTE kutatói most ecetmuslicákon azt figyelték meg, hogy a mirigysejtek még a váladékképződés korai szakaszában a hibás váladékszemcséket is képesek eltávolítani.

A mirigyek az emberi és az állati szervezet összehangolt működéséhez nélkülözhetetlen anyagokat termelnek és juttatnak el a megfelelő helyekre, ahol azok a lehető leggyorsabban felhasználásra kerülnek. Ilyenek például a nyál, a hasnyálmirigy, a gyomor, illetve a vékonybél mirigyei által termelt emésztőenzimek, vagy a Langerhans-szigetek speciális sejtjei által termelt inzulin.

E különös sejtek azonban a megtermelt váladéknak csak egy részét ürítik ki, a váladékszemcsékbe (szekréciós granulumokba) csomagolt maradék a sejtek citoplazmájában marad, ahol azok emésztő enzimeket tartalmazó sejtszervecskékkel (lizoszómákkal) egyesülnek, majd lebontódnak. A krinográfiának nevezett folyamatról mindezidáig csak keveset tudtunk, holott igen nagy az orvosbiológiai jelentősége.

Az ELTE Anatómiai, Sejt- és Fejlődésbiológiai Tanszékén működő, mirigysejtbiológiával foglalkozó csoport Csizmadia Tamás vezetésével 2018-ban tárta fel az első olyan géneket, amelyek muslicában szabályozzák ezt a fejlődési programot. A közelmúltban a kutatók azt vizsgálták, hogyan bontódnak le a mirigysejtek által termelt váladék sejten belüli raktározására szolgáló szekréciós granulumok.
A kutatáshoz az ecetmuslica lárváinak és fiatal bábjainak nyálmirigyeit használták. "Az ecetmuslica sejtjei nagyon hasonlóan működnek az emberéhez. A kutatók már feltárták a muslicák és az emberek genomját (azaz a DNS-ben kódolt örökítő információ összességét), de ennek a kistestű légynek a genetikai állománya sokkal egyszerűbb, így könnyebb is megfigyelni. Ha megismerjük, milyen gének szabályozzák a muslicasejtek működését, akkor megérthetjük az emberek alapvető sejtbiológiai folyamatait is" – mondja Csizmadia Tamás, az új kutatást bemutató tanulmány első szerzője.

Mivel ismerjük a váladékszemcsék teljes életútját, azt gondoltuk, ebbe a folyamatba bele is avatkozhatunk. Miután genetikai módszerekkel megakadályoztuk a váladékszemcsék növekedését, azt tapasztaltuk, hogy a sejt nem ürítette ki a fiatal, kifejletlen szemcséket, hanem inkább a lebontási útra terelte őket"

– magyarázza Lőw Péter tanszékvezető egyetemi docens, a tanulmány utolsó szerzője.

Illusztráció Forrás: Science Photo Library via AFP/KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Kateryna Kon/Science Photo Libra

A kutatók tehát azt fedezték fel a munka során, hogy létezik a fejlődési programtól független módon aktiválódó váladékszemcse-lebontás is, amely akkor következik be, ha a váladékszemcsék képződésének korai szakaszában, illetve érésében és növekedésében valamilyen zavar támad. Vagyis a krinofágiának nem csak a fejlődés során a sejtben maradó, feleslegessé váló váladékszemcsék lebontása a feladata, hanem – úgy tűnik – szerepe van a váladékszemcse képződésének igen korai szakaszában a szekréciós granulumok minőségének ellenőrzésében, vagyis a hibás granulumok lebontásában is.

Az eredmény nélkülözhetetlen annak megértéséhez, hogy milyen összefüggés lehet a mirigysejtekben képződő váladékszemcsék érése, növekedése, a váladék kiürítése és lebontása között. Ezek a folyamatok pedig együttesen járulnak hozzá a mirigysejtek egészséges, vagyis normál működéséhez.

A kutatási beszámoló a Traffic sejtbiológiai folyóiratban jelent meg 2022 novemberében. A munka különlegessége, hogy hét szerzője közül három jelenleg biológia alap-, egy pedig biológus mesterszakos egyetemi hallgató. A kutatáshoz a Szegedi Biológiai Kutatóközpont (SzBK) is jelentős mértékben járult hozzá.