Az amerikai Országos Meteorológiai Szolgálat munkatársai különös és ritka természeti jelenséget rögzítettek a Michigan-tó keleti partján, az Oval Beach nevű partszakaszon: meglepetésükre jégvulkánok tűntek fel a látókörükben.
Soha nem tudhatod, mit fogsz találni a tónál, amíg oda nem mész
– mondta Tom Niziol meteorológus a LiveScience online tudományos portálnak. – Ma például „vulkánokra" bukkantunk.
Becenevük ellenére a jégvulkánok egyáltalán nem vulkánok. A kúpszerű dombok a tavak szélén akkor alakulhatnak ki, ha a tó vizének felszínén kezdetben vékony jégréteg képződik. A természeti jelenségnek akkor lehetünk tanúi, amikor a jég alatt megemelkedik a nyomás, a repedésekben egyszer csak feltör a víz, amely visszahullva a jégre megfagy és lassan kialakul a kúpforma.
A jégvulkánok nevüket a bennük található jégről kapták,
amelyek a tűzhányókhoz hasonlatos kúpformát alkotnak és a közepükről rendszeresen víz tör elő.
Bár a jégvulkánok csodálatos és különleges természeti jelenségek, mégis igen veszélyesek. Belülről ugyanis üregesek és ezért alkalmatlanok a mászásra, mert a benne található üregek és a jégben található mélyedések miatt nem bírják el egy ember súlyát.
Ahhoz, hogy ilyen jégvulkánok alakuljanak ki, fagypont alatti hőmérsékletre, megfelelő erejű és irányú hullámzásra van szükség
– mutatott rá Niziol. – Ezek a ritka képződmények általában a nagy víztestek közelében alakulnak ki, ahol a fagyhőmérséklet alatt egyfajta jégréteg képződhet a víz felszínén, a vízpart mentén.
És bár a jégvulkánok nem számítanak példátlannak a természetben, mégis meglehetősen ritkán láthatjuk őket. Így néznek ki kitörés közben:
Néhány éve a Nagy Tavak egy másik tagjának, az Eerie-tóról jelentettek hasonlókat. Ezért a szakemberek szerint, ha személyesen is szeretnénk megpillantani ezeket a bizarr fenoménokat, akkor ezt a környéket érdemes felkeresni.