Az Ukrajnában most feltárt „megastruktúra" a körülötte lévő házakhoz képest nagynak számít, bár modern szemmel nézve nem különösebben méretes.
A körülbelül 190 négyzetméteres épület egy szerényebb amerikai háznak felel meg.
Összehasonlítva: néhány ősi, kelet-európai megastruktúra akár 1680 négyzetméteres is lehet, így nem véletlen, hogy a régészeket gyakorta zavarba jönnek.
Most a Maidanetske nevű helyszínen találtak egy hasonlót, amelyről a feltárás során kiderült, hogy a feltárt épületeket mindennapi tevékenységekhez használták, például ételek készítéséhez, tárolásához és étkezéshez.
Mindez eléggé hasonlít egy átlagos házban végzett tevékenységekhez, ám ezeknek az intenzitása jóval erőteljesebb, mint ahogy azt a hétköznapokban megszoktuk
– mondta Robert Hofmann, a németországi Kieli Christian-Albrechts Egyetem régésze, aki az új kutatást vezette.
A közelmúltban feltárt megastruktúrákat a Cucuteni kultúra népe építette, amely a Prut folyó mellett fekvő Cucuteni (Kukutyin) községről kapta a nevét.
A régészeti ásatások kimutatták, hogy ez a civilizáció települései a Kárpát-hegységtől a Dnyeper folyóig terjedtek a kőkorszakban.
Ez a mai Románia, Ukrajna és Moldova területét fedi le. Az egyedülálló geometriai művészettel rendelkező, kelet-európai, neolitikus kultúra virágkora mintegy a 7000 évvel ezelőtti időkre tehető.
A kultúra képviselői olyan, megalitikus épületegyütteseket emeltek, amelyek több ezer házból álltak.
A mai Ukrajna területén feltárt Maidanetske háromezer házat rejtett, bár az egyelőre még nem világos a régészek előtt, hogy ezek egyszerre épültek vagy már a bontás-újjáépítés szakaszában gyarapodtak.
Emiatt igen nehéz ezeknek a közösségeknek a létszámát is meghatározni, de úgy gondoljuk, hogy Maidanetske 5 000-15 000 ember otthonát jelenthette
– magyarázta Hofmann a LiveScience tudományos online portálnak. – A kultúra tagjai gazdálkodók és pásztorok voltak, akik gabonaféléket termesztettek és elsősorban szarvasmarhával kereskedtek, de hús-szükségletüket vadászattal és halászattal is kiegészítették.
A Cucuteni civilizáció tagjai házaikat tipikusan koncentrikus körökben rendezték el, amelyeket néha különböző terek öveztek. Ezekhez illesztettek olyan, óriási méretű, téglalap alakú épületeket, amelyeket a régészek „megastruktúráknak" neveznek.
A kutatók a területen cserépedényeket is találtak, beleértve lezárt üvegeket és konyhai eszközöket.
A kandallók mellett továbbá több helyen csontokra is bukkantak, amelyek feltehetően az utolsó étkezések nyomait őrzik.
A megalitikus épület nagyon különbözött az akkori házaktól, amelyek általában két emelet magasak voltak és mindig találtunk bennük kandallót és sütőt
– emelte ki Hofmann. – Ráadásul ezek a megastruktúrák mindig központi helyet kaptak, amiből azt a következtetést vontuk le, hogy a különböző társadalmi osztályok találkozóhelyeiként szolgálhattak.
Idővel azonban a kisebb struktúrák eltűntek és csak a legnagyobbak maradhattak fenn, tehát a közösségek a kutatók szerint nagy valószínűséggel központosításba fogtak.
Ezért jelentett ez végzetes döntést a kultúra tagjaira, akik visszatértek a kisebb falvakba és a civilizáció a közösségi találkozóhelyek hiányában végül feloszlott.
A kutatók most azt szeretnék kideríteni, hogy ezek a megastruktúrák miben különböztek az egyes régiókban és pontosan hogyan használták őket.