A brit Huntley & Palmers kekszgyártó vállalat által készített édesség, amelyet egy ónnal bevont doboz maradványai között találtak, még mindig papírba volt csomagolva - közölte a christchurchi Antarctic Heritage Trust egy csütörtöki közleményben.
Nagy meglepetés volt egy ilyen tökéletes állapotban fennmaradt gyümölcskenyérre bukkanni az utolsó néhány ismeretlen és súlyosan rozsdás doboz között"
- mondta Lizzie Meek, a szervezet munkatársa, aki társaival együtt úgy véli, hogy
az Adare-foknál egy kunyhó polcán talált sütemény Robert Falcon Scott expedíciójához tartozhatott.
Az itteni kunyhók voltak az első, ember által emelt épületek az Antarktiszon. A norvég Carsten Borchgrevink expedíciója építette őket 1899-ben, és később Scott emberei is ezeket használták 1911-ben.
Ugyan a püspökkenyér kívülről ehetőnek tűnik,
és az illata is megfelelő, továbbra is rejtély marad, milyen íze van egy évszázados édességnek - mondta Lizzie Meek, aki szerint etikátlan lenne megkóstolniuk a különleges leletet.
"A gyümölcskenyér visszamegy oda, ahonnan jött, a polcra a kunyhóban" - fűzte hozzá, megjegyezve, hogy az Adare-fok látogatói láthatják is majd a süteményt rejtő dobozt.
Robert Falcon Scott (1868 - 1912) a Brit Királyi Haditengerészet tisztje, több antarktiszi expedícióban is részt vett. Régi álma volt, hogy elsőként érje el a Déli-sarkot. Első nagy expedíciója a Discovery 1900 és 1904 köött kutatta az Antarktisz feltáratlan fagyos világát.
E felfedezőút tapasztalatait felhasználva tervezte meg második antarktiszi misszióját,
a Terra Nova-expedíciót, amelynek legfőbb célja a Déli-sark elérése volt. Legfőbb riválisa, a sarkot ugyancsak elsőként elérni igyekvő norvég sarkkutató, Roald Amundsen azonban egy hónap előnyre tett szert Scott csoportjával szemben.
A híres brit felfedező és négy társa 1912. január 17-én rendkívül zord körülmények között elérték a sarkot,
ám itt szembesültek azzal, hogy Amundsen jó egy hónappal megelőzte őket. A hosszú visszaútnak rendkívül rossz időjárási körülmények között vágtak neki.
Scott és életben maradt felfedező társai a végkimerüléstől elgyengülve a Ross-selfjégen vesztették életüket, mindössze egynapi járóföldre a biztonságot jelentő bázistól. Az expedíció sátrát és Scott illetve társai holttestét fél évvel később, a keresésükre indított expedíció találta meg, Atkinson vezetésével.