A Chile és Dél-Argentína erdeiben élő kétéltű a rajzóspórás gombafajnak eshetett áldozatul, amely már több fajt kipusztított. E gomba kitridiomikózist, csak kétéltűekre veszélyes betegséget okoz, amelyekben elszaporodva megváltoztatja a bőr szerkezetét,
befolyásolva a bőrlégzést, a bőr vízáteresztő képességét,
felborítva a szervezet ionegyensúlyát, ami végül az állat szívének leállásához vezet.
Bár a Darwin-békák közül keveset találtak, amely kitridiomikózisban pusztult el, a faj állománya fokozatosan csökken - közölték a Zürichi Egyetem kutatói, akik chilei és brit kollégáikkal közös tanulmányukat a Proceedings of the Royal Society B szaklapban tették közzé.
A Darwin-békák esetében még
nem lehet tömeges pusztulásról beszélni,
mert ez a faj körülbelül 10 éve fertőződhetett meg. A kutatók tapasztalatai szerint a megtámadott populációk általában 15 éven belül halnak ki.
A kitridgomba más vadon élő állatfajok lassú kihalását okozhatja más kontinenseken is - figyelmeztetnek a biológusok.