Előmásztak a rovar testéből, majd orgiát rendeztek

Egyszerre meghökkentő és gusztustalan az a jelenet, amit egy turista készített egy elpusztult tücsökről. Az ízeltlábú testéből rengeteg féreg mászott elő, amik ezután a tetem felett párosodtak egymással.

Nem tudni, a felvétel hol készült, ahogy azt sem, a férgek pontosan milyen fajba tartoznak. A Gizmodo szerzője szerint nagy valószínűséggel húrférgek (Nematomorpha) végeztek a szerencsétlenül járt rovarral. E horrorisztikus törzsbe nagyjából 351 faj tartozik, és arról nevezetesek, hogy a gazdaállatokat öngyilkos zombikká változtatják.

Az áldozatok megfertőzése a következőképpen történik: a húrféreglárva először belefúrja magát egy vízi rovarba (például árvaszúnyogba), amit aztán a ragadozó vagy dögevő ízeltlábúak elfogyasztanak. Egyes húrférgek a növényeken húzzák meg magukat, ezeket növényevő rovarok (szöcskék, tücskök) eszik meg.

A gazdaállatban a húrféreglárva fokozatosan átalakul: féreggé fejlődik, eléri a végleges, kifejlett testméretet, ami leggyakrabban a 0,3 méteres hosszúság körül van. Ezt követően a féreg ingerületátvivő anyagok segítségével megszerzi az irányítást a rovar „elméje” felett, és arra kényszeríti, hogy a legközelebbi vizes élőhelyet felkeresve elpusztítsa önmagát. Miután a rovar elpusztul, a húrférgek előbújnak az állat teteméből, és azonnal párosodni kezdenek. A lárvák a vízbe jutnak, és a ciklus kezdődik elölről.

A felvételen szereplő tücsök már nem érhette el a vizet, ám a férgek így is előbújtak a testéből, és párosodtak egymással. Víz hiányában azonban hiába történt megtermékenyülés, a húrférgek sem sokkal élhették túl pórul járt áldozatukat.