Még a hajók fényei is látszanak a világűrből

Az éjszakai Földet pásztázó műhold felvételein néhol lakatlan területeken is láthatóak fények, melyek erdőtüzeket vagy akár hajókat is jelezhetnek.

Az éjszakai városfények jól jelzik a sűrűn lakott területeket, de nem ez a helyzet a Koreai-félsziget esetében. Míg Dél-Korea a 49 millió lakosával fényárban úszik, addig a nagyjából feleakkora népességgel rendelkező Észak-Korea teljes sötétsétbe burkolózik. A koreai háborút követően a két állam 1953-ban tűzszünetet kötött, és ezt követően a fejlődő Dél-Korea messze lehagyta Észak-Koreát - az egy főre jutó bevétel körülbelül tizenhétszerese az észak-koreainak. Az elektromos áram termelésében dél globálisan a 12. helyen áll (fogyasztásban a 10.), míg észak csupán a 71. (fogyasztásban pedig 73.).

A Koreai-félsziget, mellette fehér keretben a hajók fényei láthatók

A NASA és a Nemzeti Óceán- és Atmoszférakutató Intézet (NOAA) által közösen működtetett Suomi NPP műholdat a Föld légkörének halvány ragyogásának lefotózásához a korábban használatosaknál jóval kifinomultabb infravörös radiométerrel szerelték fel. A VIIRS nevű eszköz olyan érzékeny, hogy a Koreai-félsziget és Kína között található Sárga-tengeren még a hajók fényeit is észleli. A halászhajók közül sok a tengeri határvonal mentén sorakozik.

A hajók fényei kinagyítva

A műhold felvételein Ausztrália lakatlan területein is láthatók fények, melyek zömében erdőtüzekről árulkodnak. A kompozit képet a műhold áprilisi és októberi felvételeinek egymásra helyezésével készítették. A fotón a partmenti városok mellett a kontinens belsejében nagyon sok világító folt látható, melyek csalókák, mert ezek a tüzek valójában nem egyszerre lángoltak.

Áprilisban kilenc, októberben tizenhárom napig gyűjtötték az adatokat a képhez