Az apró, mindössze 25 milliméteres Phallostethus cuulong már korábban is ismert volt a Mekong-deltájának lakosai előtt, de a kutatók csak 2009-ben fedezték fel, és 2012-ben írták le. A vietnámi Can Tho egyetem kutatóinak összesen hat hímet és három nőstényt sikerült befogniuk a csatornák lassú vízében Soc Trang és Tra Vinh tartományokban.
A hal a Délkelet-Ázsiában honos Phallostethidae családba tartozik. A mellúszókból és a hasúszókból módosult hímivarszerv, a priapium, a hasi oldalon, a fejhez közel helyezkedik el, s arra szolgál, hogy megragadja, majd belsőleg megtermékenyítse a nőstényeket.