Föld körüli világrekord sugárhajtású repülővel

Szuperkönnyű sugárhajtású repülőgépén három nap (67 óra 1 perc) alatt egyedül, leszállás és üzemanyagfelvétel nélkül repülte körül a Földet Steve Fossett amerikai milliárdos.

Fossett március 3-án, csütörtök este az egyesült államokbeli Salina repülőterén landolt, miután három nappal korábban ugyanonnan elindulva átrepült valamennyi délkörön, és 37 ezer kilométert tett meg a Ráktérítő mentén. A gép Chicago, Toronto, London, Párizs, Kairó, Bahrein, Kalkutta, Sanghaj, Tokió, Honolulu és Los Angeles útirány szerint repült.

Az út alatt Fossett a NASA által rendelkezésére bocsátott rendszer segítségével szinte állandó kapcsolatban állt földi csapatával. Útján repülőgépek is kísérték, hogy beszámoljanak a bravúrról és szükség esetén segítséget nyújtsanak.

A repülést több nem várt akadály nehezítette. A felszállást követő első órákban a gép navigációs rendszerével akadtak problémák. Szerdán a vállalkozás sikere a túlzott üzemanyag-fogyasztás miatt került veszélybe: a Global Flyer még a levegőbe emelkedéskor több mint egy tonna kerozint veszített. Fossettnek a hátralévő úton tartania kellett a 180 kilométeres átlagsebességet, így féltávnál mintegy 2,5 tonna kerozinja maradt. Hawaii szigetén már majdnem megszakadt a repülés, de Fossett - a kedvező légáramlatokban bízva - vállalta a kockázatott, és a Virgin GlobalFlyer végül sikerrel ladolt a kansasi Salina repülőtéren.

A Földet megkerülő gépet, a GlobalFlyert Burt Rutan mérnök, az első magánűrrepülőgép, a SpaceShipOne és a Voyager-űrszonda alkotója tervezte. Fossett nevéhez több mint száz rekord fűződik. A kalandvágyó amerikai milliárdos tavaly egy nemzetközi legénységgel megjavította a Föld körüli vitorlázás világrekordját. 2002-ben elsőként repülte körül a Földet egyedül hőlégballonnal, majd 2004-ben új Zeppelin-világrekordot állított fel, amikor kormányozható léghajójával 111,8 km/óra sebességet ért el.

MTI/[origo]