Felfedezték az eddigi legtávolabbi galaxisokat

Az eddig ismert három legtávolabbi égitest felfedezésével minden korábbinál mélyebben pillanthatunk az Univerzum múltjába. A három kvazár akkor létezett, amikor világegyetemünk mindössze 800 millió éves volt.

A nyíl az ismert legtávolabbi égitestre mutat Sloan Digital Sky Survey

Napjaink csillagászatának egyik legnagyobb kihívása, hogy bepillantást nyerjen az ún. "sötét korszak"-ba - abba az időszakba, amely az Ősrobbanás és az első 1 milliárd év között telt el. Itt kezdődött meg a galaxisok kialakulása, ezért e korszak tanulmányozása alapvető fontosságú a 15 milliárd évesre becsült Univerzum evolúciójának megértése szempontjából.

Xiaohui Fan (Steward Observatory, Tucson, Arizona) és munkatársai azt állítják, hogy három olyan kvazárt fedeztek fel, amelyek akkor léteztek, amikor az Univerzum csak 800 millió éves volt, azaz "betörtek" az ismeretlen területre. A legtávolabbi kvazár távolsága körülbelül 13 milliárd fényév.

A ritka égitesteknek igen nagy a vöröseltolódása, mivel legtávolabbi objektumok révén ezek távolodnak leggyorsabban tőlünk. Távolságukat is ez alapján határozták meg (z = 6,4, 6,2 és 6,1). Az eredmény megerősítéséhez további, nagyobb műszerekkel folytatott mérések szükségesek, s meg kell jegyezni, hogy ezek a távolságbecslések igen nagy hibahatárral rendelkeznek.