A kutatók összesen 155 öngyilkost és 135 más módon meghalt személyt vizsgáltak meg. Ennek során feltűnt egy gén, amely az agyban a szerotonin működését zavarja.
Az öngyilkosok között háromszor annyi volt azok száma, akik ennek a génnek két másolatát hordozták. Egyszeres másolat hordozása megkétszerezi annak kockázatát, hogy valaki öngyilkosságot kövessen el. A legkevésbé veszélyeztetettnek azok tűnnek, akiknél a szóban forgó gén egyáltalán nem fordul elő.
Hogy az adott gén hogyan erősíti az öngyilkosságra való hajlamot, még nem ismert. Feltételezik, hogy a szerotonin nyugtató hatását gyengíti és indulatossághoz, agresszivitáshoz vezet.
Kuznik hangsúlyozza azonban, hogy nem létezik az úgynevezett "öngyilkossággén", a gén jelenléte csupán rizikófaktort jelent.