Alacsony a pilóta? Jobb, ha nem repül

Egyetlen kistömegű pilótát tiltottak el

Az amerikai légierő megtiltotta ideiglenesen, hogy a kistömegű, alacsony pilóták F-35-ös vadászgépekkel repüljenek. Épp az életmentésre tervezett katapultülésekkel ugyanis súlyos gondok vannak.

Éppen akkor van baj, ha kiszállnának: mondjuk egy F-35 Lightning II-es pilótafülkéjéből, katapult segítségével. A pilóták egyébként sem kedvelik a repülőgépek vészelhagyását ilyetén módon, a Martin-Baker gyár ülései pedig évről évre sok életet mentettek meg.

Most viszont kiderült:

a legmodernebb amerikai vadászgépben nincsenek teljes biztonságban a kisebb termetű pilóták.

A The Washington Post szemfüles újságíróihoz eljutott, az amerikai védelmi minisztériumból származó feljegyzés szerint már négy éve ismert, hogy súlyos gondok vannak a vadászbombázó éppen életmentésre tervezett katapultüléseivel.

Egyetlen kistömegű pilótát tiltottak el Forrás: USAF

A nem megfelelően tesztelt katapultrendszer hibáját azonban csak most ismerte el hivatalosan is a Pentagon.

Aprók veszélyben

A már ismertté vált információk szerint a kis testtömegű pilótákat "igen súlyos", míg a közepes tömegűeket "súlyos" veszély fenyegeti a gépből történő katapultálás során.

A tesztelések során ugyanis megállapították: a gépelhagyás során fellépő fizikai erők

olyan nagy terhelést jelentenek a pilóták nyakizmaira, melyet azok nem mindig képesek elviselni.

Így a pilóta feje előre vagy hátrabicsaklik, ahelyett hogy a biztonságos katapultáláshoz szükséges egyenes helyzetben maradna.

A szupersisakkal is gond van

Christopher Bogdan tábornok, a típus fejlesztéséért felelős igazgató szerint már tudják is, mi a teendő. Egy, a fej megfelelő helyzetben tartását segítő tartóelemet kell kifejleszteni és integrálni. Ezt a kisebb tömegű pilóták repülésekor használnák egy olyan kapcsolóval együtt, amely módosítja a katapultülés működését, és előhívja a kilövendő, kisebb testtömegnek megfelelő programot.

A sisakot is át kell alakítani.

Gond van ugyanis a pilóták darabonként 400 ezer dollárba kerülő fejvédőjével is. A vizsgálatok szerint ha a sisak 2,18 kilogrammnál nehezebb (jeleneg 2,45 kilogrammot nyom), s a pilóta testtömege kevesebb, mint 61,7 kilogramm, akkor már "nem teljesen biztonságos" a gép elhagyása.

Túl nehéz a szupersisak Forrás: Lockheed Martin

A pilóta feje a túlsúlyos sisak miatt alacsony sebességű katapultálásnál hátrabicsakolhat. Ez pedig baj. Az amerikai légierő és persze a sisak gyártója, a Rockwell Collins döntéskényszerbe került.

Egy pilóta letiltva

A legkönnyebb lépés persze a kis testtömegű, alacsony pilóták ideiglenes letiltása volt a típusról. Az eddigi információk szerint a típusra kiképzett

több, mint 200 pilóta közül egyetlen egyet érintett a korlátozás,

aki azóta már más gépen repül.

A hosszú távú megoldás azonban a jelenlegi sisakrendszer könnyítése lesz. Ez nem ígérkezik sem egyszerű, sem olcsó feladatnak.

Egy könnyebb sisakra van szükségünk, ez ilyen egyszerű"

- fogalmazott Bogdan tábornok. A jelenlegi tervek szerint a sisakok rögzítő szíjazatot és a bélést fogják könnyebb anyagból készíteni, így csökkentve az összetömeget.

Változik a szemellenző, és csökken a sisak tömege is Forrás: Lockheed Martin

Változik az arcot védő szemellenző is. Az eddig nappali és éjszakai repüléshez integrált két műanyag lap helyett csak egy lesz a sisakon. Az üzemmódot a pilóta tudja majd változtatni.

A "fogyasztóprogram" egy-másfél évet vesz majd igénybe

a tervek szerint, a költségekről eddog még senki nem nyilatkozott. A tábornok sietett leszögezni: a változások nem érintik az F-35-ös kivételesen összetett elektronika-informatikai rendszereit.

Mentésre tervezve

Nem egyszerű a feladata a Martin-Baker mérnökeinek sem. Az F-35-ösökbe kerülő ülésnek felszereléssel együtt a 46,7 és 111,1 kilogramm közötti tömegű pilóták biztonságos megmentését kell megoldania - akár 0 méteres repülési magasság és 0 kilométer per órás sebesség mellett is. (Ez a legnehezebb helyzet, mivel nincs légáramlat az ernyő belobbantásához, és nincs magasság a zuhanáshoz.)

F-35-ös katapultülést tesztelnek Forrás: Martin-Baker

Éppen erre volt szükség a magyarosított Gripenek csehországi baleseténél is.

Akkor az ülések rendben működtek, mindkét hajózó túlélte.

Viszont alapos repülőorvosi vizsgálaton kellett átesnie a pilótáknak, mielőtt újra repülhettek, mert a katapultálás komoly terhelést ró a testre, főként a gerincoszlopra.