A magyar idő szerint csütörtök hajnalban rendezett összecsapáson nem érződött, hogy a hazaiak már kilenc napja továbbjutottak az Edmonton Oilersen, míg a címvédő négy napja ejtette ki a New York Rangerst, és még utaznia is kellett. A denveriek kapuját Darcy Kuemper védte, aki az elmúlt két hétben sérüléssel bajlódott. A vendégekhez visszatérhetett a ponterős Brayden Point, aki tíz meccset hagyott ki lábsérülés miatt.
A Tampa előtt az Edmonton volt képes megszakítás nélkül háromszor fináléba jutni (1983-85), míg a New York Islanders egyhuzamban négyszer volt bajnok 1980 és 1983 között.
Nagy elánnal kezdett az Avalanche, és a 8. percben Mikko Rantanen takarásból leadott lövésébe Andrej Vaszilevszkij csak beleérni tudott, az orosz kapusról lecsorgó korongot a berobbanó Gabriel Landeskog a gólvonal közeléből kotorta be. Bő másfél perc múlva sikeres letámadással pakkot szerzett a Colorado, Valerij Nyicsuskin lövését pedig honfitársa bevédte.
Azonban a 13. percben elaludt a hazaiak védelme, ezt Nich Paul használta ki közelről. A szünet előtt kettős emberelőnyben visszaállt a kétgólos különbség, miután Rantanen lőtt passzába Artturi Lehkonen tette bele az ütőjét. A Lightning sztárkapusa - akit jelenleg posztján a világ legjobbjának tartanak - a 99. playoff-mérkőzésén először kapott két gólnál többet a nyitó harmadban.
A fordulást követően már jobban játszott a Tampa, és a játékrész derekán 48 másodperc alatt egyenlített. Előbb Nyikita Kucserov és Ondrej Palat látványos keresztmozgások és passzok révén oldott meg egy 2-2 elleni helyzetet, majd - miután a védők nem tudtak felszabadítani - Mihail Szergacsjov távolról, takarásból úgy lőtt a kapuba, hogy a korong a bal kapuvasról pattant be.
A harmadik harmadban Vaszilevszkij védéseivel maradt meccsben a Tampa. A hajrában a sorozatban negyedik Stanley Kupájára hajtó Pat Maroont állították ki, mert a nézőtérre lőtte ki a korongot, de végül ezt még nem használta ki a Colorado.
A hosszabbítás így is a hazaiak emberelőnyével kezdődött, majd amikor kiegészült a Lightning, 61:23-nál Nyicsuskin tálalta a Victor Hedman blokkjáról leperdülő korongot Andre Burakovsky elé, aki kapásból bombázott a hálóba, eldöntve így az első csatát.
Kuemper 20, Vaszilevszkij pedig 34 védéssel zárt.
Az egyik csapat negyedik sikeréig tartó párharc magyar idő szerint vasárnap hajnalban folytatódik, ugyancsak Denverben.
Stanley Kupa, döntő, 1. mérkőzés:
Colorado Avalanche-Tampa Bay Lightning 4-3 (3-1, 0-2, 0-0, 1-0), hosszabbítás után
gól: Landeskog (8.), Nyicsuskin (10.), Lehkonen (18.), Burakovsky (62.), illetve Paul (13.), Palat (33.), Szergacsjov (34.)
