2013 tavaszán már a legtöbb NBA-csapat figyelte a fiatal Antetokounmpót, és felvilágosították arról, hogy létezik ez a bizonyos draft, ami az NBA kapuja. Meggyőzték, hogy jelentkezzen, mert nagy jövő áll előtte, ő pedig így is tett.
Június elején hagyta el először Görögországot, Olaszországban részt vett egy nemzetközi tornán, mert végre kapott hivatalos papírokat.
Itt az összes NBA-csapat meggyőződhetett arról, hogy nem egy YouTube-sztárról van szó, hanem egy igazi csiszolatlan gyémántról. Nem sokkal később elrepült Atlantába, mert a Hawks volt az egyetlen NBA-klub, amelyik titokban leszervezett vele egy privát edzést, valamint az összes létező orvosi vizsgálatot is elvégezték rajta. A Hawksnál volt a 17. és a 18. választási jog is, azt remélték, hogy Giannis akkor még elérhető lesz. A titok azonban kiszivárgott, így a Milwaukee végül elhappolta a tehetséges görögöt az Atlanta elől.
A beszámolók szerint a Bucks bejelentése után telefonok és szobanövények röpködtek a Hawks irodájában, és SOS takarítószolgálatot kellett rendelniük, mert hirtelen csatatérré változott a helyiség.
Ennyire szerették volna Antetokounmpót.
Dávid Kornél, Magyarország máig egyetlen NBA-ben játszó kosarasa jól ismeri Antetokounmpót, hiszen ő a Milwaukee Bucks egyik európai játékosmegfigyelője. Igaz, amikor a Greak Freak Amerikába került, még másik csapatnál dolgozott, de már előtte is látta Giannist.
Akkor a Bucks draftolta, én még a Phoenix Sunsnál dolgoztam, és két hónappal később, augusztusban váltottam. Amikor megérkeztem, azzal kezdtem a csapatnál, hogy nagyon örültem az ő kiválasztásának, mert már figyeltem egy ideje. A Phoenix előbb húzhatott, mint a Bucks, de a vezetőség túl kockázatosnak érezte Giannist.
Azóta persze fogják a fejüket, hogy parlagon hagyták, de a másik 13 csapat is, amelyik passzolta.
Rengetegen megnézték Görögországban, én is többször, és le is írtam a jelentésemben, hogy olyan körülmények között játszik, amik nem ütik meg a mércét, ahogy a csapattársai és maga a bajnokság sem. Viszont sokatmondó, hogy
az Olimpiakosz csapatából az amerikai légiósok is a csodájára jártak szezon közben, megnézték az edzéseit.
Azelőtt és azóta sem láttam ilyet. Ők ismerték, tudták, hogy figyelni kell rá, viszont az NBA-nek nem volt a szeme előtt. Mivel papírjai sem voltak, ezért semmilyen utánpótlástornán nem játszhatott."
Annyira tetszett neki a konditerem, hogy beköltözött
A szurkolók viszont csak néztek nagy szemekkel, hogy ki ez a fiú. A tehetsége a napnál is világosabb volt, egyre több videó keringett róla. Akkor még „csak" 206 centi volt, de így is jól bánt a labdával, remekül látott a pályán, önzetlenül játszott, viszont volt három jókora kérdőjel is vele kapcsolatban. Egyrészt a görög másodosztály színvonala nem túl magas, onnan nem nehéz kitűnni. Másrészt nagyon vékony volt, égig érő, csápszerű kezeivel és lábaival, valamint mindössze 85 kilójával úgy nézett ki, mint egy pálcikaember, egyértelmű volt, hogy rengeteg izmot kell rápakolni. Harmadrészt nem volt stabil a dobása.