A szerdai játéknap rangadóját Milánóban rendezték, ugyanis az olasz bajnok Internazionale hazai pályán fogadta a Liverpoolt, amely százszázalékos teljesítménnyel abszolválta a csoportkört. Szép futball helyett óriási taktikai harc és küzdelem dominált a pályán, sokáig kaput eltaláló lövést sem láthattak a szurkolók. Végül Jürgen Klopp csapata a hajrában Roberto Firmino fejesével, majd Mohamed Szalah lövésével döntötte el az összecsapást. Az angol csapatnak csupán ez a két próbálkozása ment kapura az egész mérkőzés alatt, de így is nagy lépést tett a továbbjutás felé.
A legrangosabb európai kupasorozat egyenes kieséses szakaszába tíz év után visszatérő Internél érthető módon nem voltak elégedettek.
"Nehéz egy ilyen vereség után megszólalni. Büszke vagyok a srácokra, mivel jó munkát végeztek Európa egyik legjobb csapata ellen.
Jól játszottunk, különösen a második félidő első huszonöt percében, szerintem abban az időszakban rászolgáltunk volna a vezető gólra. Vereséget viszont abszolút nem érdemeltük meg. A futballban apróságok döntenek, és ezen az estén sajnos Firmino fejese jelentette a különbséget.
De a mai teljesítményünk erőt kell, hogy adjon a folytatásra. A San Siro fantasztikus volt ezen az estén is, az első perctől éreztük a szurkolói támogatást, nagyon sajnálom, hogy nem tudtuk győzelemmel meghálálni. Ugyanakkor még egyszer mondom, szerintem a tavaszi szezon talán legjobb teljesítményét nyújtottuk, ami az ellenfél ismeretében nagy fegyvertény" – mondta Simone Inzaghi, az Inter vezetőedzője.
"Jól kezdtük a találkozót, aztán később feljött az Inter is a közvetlen játékával. Ezt nem védekeztük le túl jól, a hátvédjeink egyedül voltak az egy egy elleni szituációkban. Egy ilyen meccsen többet kell tartani a labdát, ez nem történt meg. Nem volt ragyogó napunk, de elég volt ahhoz, hogy megérdemelten győzzünk, mert két csodálatos gólt szereztünk. Mindennel elégedett vagyok, kivéve, hogy Diogo Jota sérülés miatt kiesett" – mondta a találkozó után Jürgen Klopp, aki pályafutása 50. győzelmét aratta vezetőedzőként a legrangosabb európai kupasorozatban, ezzel ő lett a nyolcadik edző, aki elérte ezt a mérföldkövet.
Igazán sajnálatos, hogy egy ilyen meccs után a vesztes oldalon állunk. Mindent megpróbáltunk, a maximumot nyújtottuk a kilencven perc során, de ez sem volt elegendő. Emelt fővel mehetünk le a pályáról, mert tudjuk, hogy minden tőlünk telhetőt megtettünk.
A visszavágón is a végsőkig fogunk próbálkozni. Ez nem pozitív eredmény számunkra, de majd meglátjuk, mit hoz a jövő" – fogalmazott csalódottan az Inter bosnyák csatára, Edin Dzeko.
"Ahhoz, hogy biztosan ott lehessünk a nyolc között, a visszavágón ennél sokkal jobban kell játszanunk, de a kétgólos előny megnyugtató. Ha az Anfielden nem adunk bele anyait-apait, akkor nem jutunk tovább – nyilatkozta cseppet kritikusan a beIN SPORTS-nak Andy Robertson, aki a gólpasszt jegyezte Roberto Firmino vezetőgóljánál.
"A Bajnokok Ligájában apróságok döntenek. Sokat harcoltunk, próbáltunk helyzeteket kialakítani, de gólt nem sikerült szereznünk. Bizonyos szempontból domináltunk, de végül ez semmit sem ért. Ha nem szerzünk gólt az ilyen csapatok ellen, akkor az első adandó lehetőségükből megbüntetnek, ugyanez volt a Real Madrid ellen a csoportkörben.
Ettől függetlenül elégedett vagyok a teljesítményünkkel, mert megmutattuk, hogy képesek vagyunk egy olyan csapattal felvenni a harcot, mint a Liverpool. A visszavágón megpróbáljuk újra nyílttá tenni a párharcot, még ha nagyon nehéz is lesz" –
mondta az Inter védője, Milan Skriniar.
"Szerintem jól játszottunk. Végig keményen küzdöttünk, jól zártuk a területeket, de nehéz volt nyomás alatt játszani. Sajnos a végén kétszer is lehetőséget adtunk nekik, de a 2-0 nem igazságos eredmény" – gyűrte le keserűségét Denzel Dumfries, az Inter holland válogatott támadója.
A játéknap másik meccsén a Bayern München Salzburgban kezdte meg a BL egyenes kieséses szakaszát. Amikor kiderült, hogy a német rekordbajnok ellenfele a Salzburg lesz a nyolcaddöntőben, alighanem inkább az osztrákok eshettek kétségbe, ugyanis a Bayern a legutóbbi tíz európai kupapárharcából mindössze egyet veszített el, ráadásul osztrák csapattal szemben 55 éve nem kapott ki. Ugyanakkor azt sem szabad elfelejteni, hogy a Salzburg fantasztikus formában, az idei szezonban csupán egyszer kaptak ki és 14 ponttal vezetik az osztrák Bundesligát.
A papírforma alapján sima Bayern-győzelmet ígért a találkozó, még úgyis, hogy Julian Naglesmann sérülés miatt több kulcsemberére sem számíthatott, többek között Manuel Neuerre, akit ezúttal is Sven Ulreich helyettesített a kapuban.
A Bayern München kezdőjében hét olyan játékos van volt (Tolisso (9), Kimmich (10), Gnabry (11), Coman (12) , Sané (15), Müller (50) és Lewandowski (82), aki legalább annyi gólt szerzett már a BL-ben, mint amennyit a Salzburg összesen, ami szám szerint kilenc.
Az esélytelenek nyugalmával pályára lépő Salzburg aztán meglepte ellenfelét bátor játékával és megszerezte a vezetést a 21. percben Chikwubuike Adamu révén, aki pár perccel a gólja előtt állt be a megsérült Okafor helyére. Thierry Henry 2005-ös Sparta Praha elleni gólja óta ez a BL-történetének legkorábbi találata, amit egy cserejátékos szerzett.
"Hihetetlen, hogy gólt tudtam szerezni, pontosan erről álmodtam előző éjjel.
Nagyszerű csapatunk van. Ez a párharc még nem dőlt el, mindent bele fogunk adni a visszavágón. Nagyon büszke vagyok, úgyhogy hasonló szellemben kell folytatnunk. Még nincs vége. Kicsit elfáradtunk a végére, elfogyott az erőnk, de végig nagyszerűen küzdöttünk" – nyilatkozta az UEFA oldalán Adamu, aki mindössze a negyedik osztrák játékos, aki gólt szerzett a Bajnokok Ligája kieséses szakaszában Marcel Sabitzer, David Alaba és Christian Fuchs után.
A hazaiak a folytatásban sem álltak be védekezni, és méltó ellenfelei tudtak lenni a hatszoros BEK/BL-győztes csapatnak, de végül Kingsley Coman a 90. percben gondoskodott róla, hogy ne hátrányban várja a visszavágót a Bayern, így végül 1-1-es döntetlennel ért véget a meccs, amivel inkább az osztrákok lehettek elégedettebbek. Már csak azért is, mert
az egyenes kieséses szakaszban először érdekelt osztrák csapat ebben a szezonban 16 hazai mérkőzéséből egyszer sem kapott egynél több gólt.
Úgy hiszem végül igazságos eredmény született. Remek meccs volt, mindent beleadtunk. Az első félidő pontosan úgy alakult, ahogy előzetesen szerettünk volna, de a második már kevésbé" – mondta Matthias Jaissle, a Salzburg edzője a Sky Austria-nak, ám nem minden salzburgi játékos volt boldog a bravúros eredménnyel
Nem igazán vagyok elégedett az eredménnyel, de nagyon várom a visszavágót. Elképesztően fiatal csapatunk van és magabiztosak vagyunk. Korábban is mondtam már, hogy bármelyik csapat ellen képesek lehetünk nyerni"
– tekintett bizakodva a jövőbe Karim Adeyemi, a Salzburg csatára.
Hiába vezeti magabiztosan a Bundesligát a Bayern, a hétvégi váratlan Bochum elleni vereség, és a mostani kínos döntetlen nem minden legenda elégedett a bajorok játékával.
"A Bayern már nem sorolható a favoritok közé.
Talán majd Neuer és Davies visszatérésével javulni fognak, de azok után, amit ma láttunk nem nevezhetjük őket esélyesnek. A Mancheser City és a Liverpool jóval előrébb jár" – fogalmazott meg éles kritikát korábbi csapatával szemben Owen Hargreaves, aki 2000 és 2007 között erősítette a Bayern Münchent.
"Az első félidőben nagyon keveset nyújtottunk. Nem voltunk elég pontosak, sokat hibáztunk és folyamatosan veszélyes kontralehetőségeket adtunk a Salzburgnak. A szünet után már jobban nézett ki a játékunk, irányítottuk a meccset és nagyobb nyomás alá tudtuk helyezni a védelmüket. A végén szerencsére sikerült behúzni a döntetlent, ami nekünk jó" – értékelt a lefújást követően Joshua Kimmich.
"Vegyes érzéseink vannak. A Salzburg egy jó csapat, és csodálatos volt a hangulat is. A szurkolók élvezik az ilyen meccseket. A körülmények nagyszerűek voltak, ami még még úgy is szórakoztatóvá tette a meccset, hogy gyakorlatilag végig szenvedtünk. Le a kalappal a Salzburg előtt, amiért megtudott izzasztani bennünket" – nyilatkozta Thomas Müller, a Bayern támadója a DAZN-nak.
"Elég érdekes meccs volt, de a döntetlent teljesen megérdemelt, hiszen nem voltunk elég agresszívak, viszont a második félidőre sokat javultunk. Az első játékrészben hajlamosak voltunk hibázni. A védelmünk jobb oldala nem volt elég stabil, és különösen rosszul helyezkedtünk az első gólnál.
Természetesen szerettünk volna nyerni, de ha ilyen későn szerzed meg az egyenlítő gólt, akkor muszáj elfogadnod a döntetlent. A visszavágón ennél sokkal jobban kell teljesítenünk,
mert ma a lövéseink nem voltak elég pontosak – mondta Julian Nagelsmann, a Bayern München vezetőedzője a Bildnek.
Végül jöjjenek a játéknap érdekességei:
Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, első mérkőzések:
Internazionale (olasz)-Liverpool (olasz) 0-2 (0-0)
gól: Firmino (75.), Szalah (83.)
Salzburg (osztrák)-Bayern München (német) 1-1 (1-0)
gól: Adamu (21.), illetve Coman (91.)
A visszavágókat március 8-án rendezik fordított pályaválasztással.