A Ferencváros feljutásával nemrégeniben ismét felmerült a kettős rangadók rendezésének lehetősége, amelynek kapcsán sem a ötlet támagótai, sem az ellenzői nem mulasztottak felidézni a magyar labdarúgás dicsőséges korszakait, amikor még szurkolók tömegei látogattak ki a magyar bajnoki mérkőzésekre.
Tény, hogy az egykori Népstadionban még az 1970-es években is volt olyan élvonalbeli találkozó, amelyet 70 ezernél is többen láttak a helyszínen. Az 1976-77-es idényben például 75 ezren nézték az Újpest-MTK és a Vasas-Ferencváros csatákat, ugyanakkor senki se gondolja azt, hogy az 1960-as, illetve '70-es években minden alkalommal legalább húszezres nézősereg izgulta végig a meccseket. Valójában ugyanis már akkor is akadtak olyan találkozók, amelyre csak nagyon kevesen voltak kíváncsiak.
Gondolná-e például manapság valaki, hogy 1969-ben a frissen aranyérmet nyert Újpesti Dózsa egyik bajnokijára mindössze 600-an látogattak ki a Megyeri útra? Pedig így történt: abban az időszakban naptári év szerint zajlott a bajnokság, és az utolsó játéknapon a lila-fehérek a Csepelt fogadták. A találkozónak már egyik csapat számára sem volt tétje (a hazaiak biztos elsők, a vendégek tuti hetedikek voltak), a mérkőzést pedig csak pár nappal az gyászos emlékű, Csehszlovákia elleni vb-pótselejtező után rendezték, amely "marseille-i csapásként" került be a honi labdarúgás történetébe. A tétnélküliséghez jött még a december elején beköszöntött farkasordító hideg, amely még jobban elriasztotta a szurkolókat. A mindössze 600 néző így is mellbevágó, elvégre a Dózsában akkoriban olyan klasszisok játszottak, mint Göröcs János, Bene Ferenc vagy Zámbó Sándor.
Persze azért nem ez volt a jellemző, az 1966-os bajnokságban például az átlag-nézőszám meghaladta a 11 ezret, de az idény végére akkor is megcsappant az érdeklődés: az utolsó játéknapon már átlagosan csak alig négyezren mentek ki a meccsekre, a Pécsi Dózsa-Dorogi Bányász 500 néző szórakozása volt.
Az 1980-as évek végén még mindig közel nyolcezres átlagot produkált a magyar élvonal (az 1987-88-as idényben például 7956 fő), ami a'90-es évek elejére már hatezer alá esett, és azóta fokozatosan csökken.
Az 1997-98-as bajnokságban volt egy kisebb emelkedés, köszönhetően a Diósgyőr akkori feljutásának, majd jó szereplésének (az újoncra meccsenként 12 ezren voltak kíváncsiak), két évre rá viszont az élvonalbeli összecsapások látogatottsága négyezer alá csökkent, és ezt a bűvös határt azóta sem tudta meghaladni. Sőt: az elmúlt négy idényben már háromezer néző alatt maradt, ami csak részben hozható összefüggésbe a Ferencváros hiányával, hiszen az utolsó, még FTC-s élvonalbeli szezonban is csak 2885-en váltottak jegyet meccsenként. A most véget ért idényben ez a szám 2812 volt.
Az európai topligákhoz képest ez a szám valóban elképesztően alacsony: az angol, német, olasz, spanyol és francia bajnokságban egyaránt 20 ezer felett van az átlag-nézőszám, de tízezernél többen választják a focit szórakozásul Belgiumban, Hollandiában, Portugáliában és Skóciában - vagyis az európai második vonalban is.
A környező kelet-európai országokban (Romániát és Csehországot leszámítva) azonban hasonló a helyzet, mint hazánkban: Szlovákiában és Horvátországban pár százzal többen mennek ki a meccsekre, de a szerb vagy a bolgár liga átlag-nézőszáma alacsonyabb, Szlovéniában pedig a felét sem éri el a miénknek. Pedig ezen országok labdarúgását előrébb sorolják a magyarnál.
A 2008-2009-es átlagnézőszámok Európában:
Anglia | 35 341 | Manchester United | 75 292 |
Ausztria | 8756 | SK Rapid Wien | 15 650 |
Belgium | 10 963 | FC Bruges | 26 167 |
Bulgária | 2790 | FC Szliven | 6625 |
Csehország | 4779 | Slavia Praha | 10 910 |
Dánia | 8406 | FC Köbenhavn | 17 676 |
Észak-Írország | 815 | Linfield FC | 2218 |
Franciaország | 20 759 | Olympique Marseille | 51 207 |
Görögország | 7869 | Olimpiakosz | 25 250 |
Hollandia | 19 666 | Ajax Amsterdam | 48 612 |
Horvátország | 2988 | Hajduk Split | 10 167 |
Izrael | 5425 | Maccabi Tel-Aviv | 10 600 |
Lengyelország | 7344 | Lech Poznan | 16 200 |
Luxemburg | 459 | Jeunesse Esch | 1166 |
Magyarország | 2812 | Szombathelyi Haladás | 6111 |
Montenegró | 1052 | Buducnost Podgorica | 3929 |
Németország | 41 446 | Borussia Dortmund | 73 131 |
Olaszország | 24 562 | AC Milan | 58 185 |
Portugália | 10 380 | Benfica | 38 561 |
Románia | 5985 | FC Timisoara | 13 347 |
Skócia | 15 301 | Celtic FC | 57 388 |
Spanyolország | 28 323 | Real Madrid | 73 233 |
Svájc | 8831 | FC Basel | 20 834 |
Szerbia | 2756 | Crvena zvezda | 5955 |
Szlovákia | 3338 | Slovan Bratislava | 5618 |
Szlovénia | 1213 | NK Maribor | 3269 |
Ukrajna | 7871 | Metaliszt Harkiv | 16 020 |
Wales | 289 | Rhyl FC | 712 |
Az ország után a bajnokság átlag-nézőszáma, majd a legnagyobb hazai átlaggal rendelkező klub szerepel.