Bolgár csatárt éltetnek a Spurs-drukkerek

Angliában a Profi Labdarúgók szervezete (PFA) minden szezon végén megválasztja álomcsapatát, és a 2006-2007-es idényben a 11 játékos közé csak három olyan került, aki nem a Manchester Unitedben futballozott. Köztük van a Tottenham Hotspur bolgár támadója, Dimitar Berbatov is, aki rögtön első angliai idényében fantasztikus teljesítményt nyújtott. Sztárportré.

Lassan azért a Bundesligában is elkapta a fonalat, és a 2003-2004-es idényben már végre képességeinek megfelelően futballozott a Bayerben is. Pedig eleinte Klaus Augenthaler edző csak csereként szerepeltette, azonban Berbatov beverekedte magát a kezdők közé, és a helyzetkihasználása is nagyot javult.

A bajnokság első felében ötször talált be, és miután 2003 decemberében az egyesület 2007-ig meghosszabbította szerződését, a bizalmat érezve valósággal megtáltosodott. Tavasszal tucatnyi gólt szerzett a bajnokságban, ezen kívül adott hat gólpasszt is, és a csapat házi gólkirálya lett, optimistán utazott tehát el pályafutása első nagy tornájára, a 2004-es Európa-bajnokságra.

A kontinensviadalon azonban nem sikerült valami jól a számára, mert bár a bolgárok mindegyik mérkőzését végigjátszotta, egyszer sem tudott betalálni, igaz, az olaszok ellen kiharcolt egy tizenegyest. Lehet, hogy az Eb-n nyújtott teljesítmény is hozzájárult ahhoz, hogy a tavasszal felmerült ajánlatai közül egyik sem realizálódott - pedig az Ajax Amsterdam állítólag először vele szerette volna pótolni a távozóban lévő Zlatan Ibrahimovicot.

Berbatov tehát maradt Leverkusenben, amelynek immár egyértelműen az első számú csatára volt, sőt lassan a Bundesliga legjobb támadói között kezdték emlegetni. Nem véletlenül: a 2004-2005-ös pontvadászatban például 20 alkalommal volt eredményes, és a Kicker ranglistáján a harmadik helyen végzett a támadók között. Időközben megint meghosszabbította szerződését, amely immár 2009-ig volt érvényes, ám sejteni lehetett, hogy ezt nem fogja kitölteni. Miután a 2005-2006-ös Bundesligában is ontotta a gólokat, és a válogatottban is rendkívül eredményes volt (2005 októberében a magyarok ellen is betalált világbajnoki selejtezőn), egyre nagyobb volt iránta az érdeklődés Angliából.

Két klub versengett komolyan az aláírásáért, és bár a Manchester United is szívesen vitte volna, Berbatov végül a Tottenham Hotspurt választotta. A londoni gárda 16 millió eurót fizetett érte, amivel Dimitar minden idők legdrágább bolgár labdarúgója lett.