Csőd szélén Lance Armstrong csapata

A csőd szélén áll az Asztana profi kerékpárcsapat, amely olyan sztárokat foglalkoztat, mint a hétszeres Tour de France-győztes Lance Armstrong vagy a mindhárom nagy körversenyt megnyerő Alberto Contador.

Az öt legnagyobb kazahsztáni vállalat által két éve létrehozott istálló tavasszal már csak jelentős késéssel vagy egyáltalán nem fizette ki alkalmazottait, mivel a támogatók nem teljesítették a szerződésben foglaltakat. Az Air Astana légitársaság például teljesen kiszállt a szponzorációból.

"Még ha el is indul a csapat szombaton a Giro d'Italián, ebben a formában valószínűleg ez lesz az utolsó versenye" - közölte Nyikolaj Proszkurin, a kazah szövetség alelnöke, hozzátéve: a nemzetközi szövetséget vezető Pat McQuaid két hét múlva utazik az ázsiai országba, hogy tisztázza a helyzetet.

A visszatérése utáni első idényben ingyen versenyző Lance Armstrong mindazonáltal már néhány napja bejelentette, hogy saját istállót kíván alapítani.

Armstrong célja, hogy legalább egy szakaszt nyerjen a Girón. "Csalódott lennék, ha egy etapon sem tudnék győzni. Az mindegy, hogy hegyi szakaszon vagy időfutamon sikerül, a lényeg, hogy összejöjjön" - mondta a 37 esztendős, három és fél éves kihagyás után visszatért amerikai sztár.

A hétszeres Tour de France-győztes Armstrong elismerte, hogy bár a végső siker reményében akart indulni Olaszországban, március 23-ai kulcscsonttörése miatt erre nincs reális esélye. Ezért a hozzá hasonlóan az Asztana csapatban tekerő honfitársát, Levi Leipheimert fogja segíteni.