Győzelemmel kezdte szereplését a US Openen Mandula Petra, a világranglista 90. helyén álló játékosunk három játszmában búcsúztatta a holland Miriam Oremanst (102.). Sávolt Attilának (71. a világbajnoki pontversenyben) nem volt szerencséje, könyöksérülése miatt kénytelen volt feladni mérkőzését a fehérorosz Maksz Mirnyij (51.) ellen, Anna Kurnyikova (37.) pedig ismételten leszerepelt, 6:3, 6:0-ás zakóval kulloghat haza.
Magyar szempontból felemásan ért véget az amerikai nyílt teniszbajnokság első napja, mert míg Mandula Petra sikere miatt egyik szemünk nevet, Sávolt Attila sérülése miatt a másik könnyezik. Első számú férfijátékosunk már eleve úgy érkezett New Yorkba, hogy könyökével gondok voltak, a US Opent megelőző héten rendezett, Long Island-i versenyen fel is kellett adnia a svéd Jonas Björkman elleni találkozóját. Akkor még úgy nézett ki, rendbejön a sérült testrész az első forduló rajtjáig, a fájdalom azonban, sajnos, nem enyhült. Sávolt úgy vágott neki a mérkőzésnek, hogy - különösképpen a szerváknál - szinte a könnye is kicsordult, ez pedig a bődületes adogatásairól is elhíresült fehérorosz Mirnyij ellen nem sok jót ígért.
Sávolt minden gondja ellenére derekasan harcolt, az első játszmában egészen a rövidítésig jutottak. Mirnyij végül besöpörte a tie-breaket, 7:4 arányban múlta felül Attilát, akinek tulajdonképpen egyetlen esélye az lett volna, ha háromban intézi el ellenfelét... A második szettben 5:5-ig tartotta magát Sávolt, ekkor a fehérorosz elcsente adogatását, ezt követően pedig hozta sajátját, így a játszmák tekintetében már 2-0-ra vezetett. Innentől már csak egy gémet láthattak a nézők, Sávolt nyerte adogatását, majd feladta a mérkőzést. Nem bírta tovább a gyötrelmeket. Kár érte, mert még így is partiban volt Mirnyijjel, mindössze négy labdamenettel kevesebbet nyert meg, mint neves(ebb) riválisa. Ez a nap egyébként a sérülések napja volt, Attilán kívül az olasz Andrea Gaudenzi, a horvát Mario Ancic és a holland Richard Krajicek is kénytelen volt visszalépni. A holland klasszisért nagy kár, úgy tűnik, soha többé nem lesz teljes értékű harcos, nem lepődnénk meg rajta különösebben, ha az év végén szögre akasztaná ütőjét.
Mandula Petra szerencsére gondoskodott arról, hogy az örömre is meglegyen az okunk, hozta a tulajdonképpen kötelező győzelmet a holland Miriam Oremans ellen, így a második fordulóra készülődhet. Vérmes reményei nem lehetnek, hiszen a negyedik helyen kiemelt amerikai Lindsay Davenporttal találkozik, aki mostanság bizony kirobbanó formában van. Kizárólag tisztes helytállást remélhetünk tőle, de láttunk már csodát nem is oly' régen. Emlékezhetünk, senki nem gondolta volna, hogy a Roland Garroson Kapros Anikó megveri Justine Henint, mégis így történt. Petra úgy is felfoghatja az előtte álló feladatot, hogy élete nagy lehetőségéhez jutott, veszítenivalója nincs, győzelem esetén pedig garantáltan megjegyzik a nevét nemcsak az amerikai nézők, hanem a világon mindenhol. Davenport egyébként sajtótájékoztatóján kijelentette, hogy kifejezetten bosszantja az a tény, hogy mindenki tőle várja a Williams-nővérek elkalapálását. Mint mondta, a főtáblán 126-an vannak a két színesbőrű játékoson kívül, és mindenkinek kutya kötelessége megkísérelni lenyomni őket. Mandulához kicsit visszatérve említsük meg azért azt is, hogy Oremans ellen érdekes mérkőzést játszott, az első szettet 4:2-es előnyről bukta el, majd a másodikat brékhátrányból felállva nyerte meg. A harmadikban már nem volt gondja, simán hozta 6:2-re, így ünnepelhetett: pályafutása során először nyert meccset a US Openen.
Anna Kurnyikova ismételten olyan produkcióval rukkolt elő, hogy a jobb érzésű teniszdrukkerek fejvesztve menekültek a stadionból. Ellenfele az indonéz Angelique Widjaja (75.) volt, akire mindent mondhatunk, csak azt nem, hogy rutinos játékos lenne. Tavaly csatlakozott a profik mezőnyéhez, mégis ezalatt az egy év alatt több sikert ért el, mint Kurnyikova hét alatt: már nyert egy tornát. Most pedig akkora verést mért a játékkal szemlátomást cseppet sem törödő oroszra, hogy rossz volt nézni. Cirka 45 perc alatt gyalulta 6:3, 6:0 arányban a földbe, de Kurnyikova ez ellen nem is kívánt tenni semmit. Majdhogynem szándékosan terelgette a vonalakon túlra a labdát, egykedvűen sétálgatott a pályán, komolytalanul viselkedett az egész mérkőzés alatt. Eme produkcióját figyelembe véve talán tanácsosabb lenne, ha év végén bejelentené visszavonulását, s a modellek világában keresné boldogulását.
Nagyobb meglepetés egyébként nem történt a hölgyek között, talán csak Anne Kremer (20.) vereségére kaphatjuk fel a fejünket. A luxemburgit a 19. helyen emelték ki a rendezők, mégis gyakorlatilag simán kapott ki a selejtezőből főtáblára került orosz Kuznyecovától (88.). Az gyakorlatilag papírforma-eredménynek tekinthető, hogy a veterán Arantxa Sanchez-Vicariónak (28.) túl nagy falatnak bizonyult a szintén selejtezőre kényszerült francia Marion Bartoli (231.), egyedül az jelent meglepetést, hogy csupán négy játékot volt képes nyerni. Serena Williams (1.), Justine Henin (6.), Lindsay Davenport (4.), Jelena Dokic (5.) és a többi kiemelt továbbjutott, az előbb említett kvartett gémet is alig veszített. Az elmúlt hetekben meglepetéseket produkált orosz Miskina (16.) elhullajtott egy játszmát a spanyol Marta Marrero (95.) ellenében, az üzbég Tuljagonova (40.) pedig lenullázta az olasz Serra-Zanettit (50.).
A 16. US Openén részt vevő Andre Agassinak (3.) nem okozott gondot Robby Ginepri (103.) megleckéztetése, három 6:3-as játszmában lépett túl rajta. Szerváját egyszer sem veszítette el a kétszeres bajnok, annyit adott aki magából, amennyi feltétlenül kellett a győzelemhez. A Roland Garros bajnoka, Albert Costa (5.) a szebb napokat is megélt, a világranglistán egykor második helyen jegyzett Magnus Normanon (112.) lépett túl, egy játszma megnyerésére futotta csak a svéd erejéből. Csodák csodája, de Jevgenyij Kafelnyikov (28.) is nyert, az olasz Davide Sanguinettit (46.) gyűrte le négy játszmában. Nem hazudtolta azért meg önmagát, a negyedik szettben két brékelőnyt is elszórakozott, amikor azonban kellett, akkor figyelt és nyert. Michael Chang (102.) is sikerrel vette az első kanyart, a villámlábú törpe a spanyol Francisco Clavet-t (84.) verte. Különösebb meglepetések tehát nem történtek, de ezt felfoghatjuk úgy is, mint vihar előtti csendet...
US Open, Flushing Meadows, 16 174 200 dollár összdíjazás, kemény pálya
Férfi egyes, első forduló:
Mirnyij (fehérorosz, 32.) - Sávolt 7:6, 7:5, 0:1-nél Sávolt feladta
Kafelnyikov (orosz, 4.) - Sanguinetti (olasz) 6:2, 7:5, 3:6, 6:4
Agassi (amerikai, 6.) - Ginepri (amerikai) 6:3, 6:3, 6:3
Novak (cseh, 14.) - Krajicek (holland) 6:1, 5:4-nél Krajicek feladta
Gaudio (argentin, 21.) - Martin (amerikai) 6:2, 6:3, 0:6, 7:5
Rios (chilei, 22.) - Björkman (svéd) 1:6, 6:2, 6:4, 6:1
Blake (amerikai, 25.) - Vahaly (amerikai) 6:7, 6:3, 6:3, 7:6
Chang (amerikai) - Clavet (spanyol) 7:6, 3:6, 6:4, 7:6
Costa (spanyol, 8.) - Norman (svéd) 6:2, 6:4, 3:6, 6:3
Federer (svájci, 13.) - Vanek (cseh) 6:1, 6:3, 4:6, 7:5
el-Ajnaui (marokkói, 20.) - Morrison (amerikai) 6:7, 6:3, 6:2, 7:5
Levy (izraeli) - Pavel (román, 30.) 1:6, 7:6, 4:6, 6:3, 6:4
Ferreira (dél-afrikai) - Vacek (cseh) 6:3, 6:4, 7:5
Delgado (paraguayi) - Bogomolov Jr. (amerikai) 6:3, 6:7, 0:6, 6:4, 7:5
Davigyenko (orosz) - Lukaev (bolgár) 6:4, 1:6, 6:4, 6:4
Soderling (svéd) - Burgsmüller (német) 7:6, 6:0, 6:4
Hrbaty (szlovák) - Ancic (horvát) 4:6, 6:3, 7:6, 5:7, 3:2-nél Ancic feladta
Lopez (spanyol) - Sa (brazil) 7:5, 7:6, 6:3
Arazi (marokkói) - O. Rochus (belga) 6:2, 6:2, 6:4
Dupuis (francia) - Gaudenzi (olasz) 6:3, 6:3, 4:2-nél Gaudenzi feladta
van Lottum (holland) - Horna (perui) 6:4, 7:6, 4:6, 6:4
Gimelstob (amerikai) - Kempes (holland) 6:4, 3:6, 6:3, 6:7, 6:3
Női egyes, első forduló:
Mandula Petra - Oremans (holland) 4:6, 6:4, 6:2
S. Williams (amerikai, 1.) - Morariu (amerikai) 6:2, 6:3
Hantuchova (szlovák, 11.) - Pratt (ausztrál) 6:2, 6:1
Farina Elia (olasz, 13.) - Rippner (amerikai) 6:1, 6:4
Bedanova (cseh, 20.) - Zsidkova (orosz) 6:1, 6:3
Panova (orosz, 22.) - Osterloh (amerikai) 6:1, 6:1
Majoli (horvát, 24.) - Harkleroad (amerikai) 6:3, 6:2
Bartoli (francia) - Sanchez-Vicario (spanyol, 25.) 6:3, 6:1
Dechy (francia, 26.) - Matevzic (szlovén) 6:3, 7:6
Foretz (francia) - Stevenson (amerikai, 31.) 6:4, 5:7, 6:3
Widjaja (indonéz) - Kurnyikova (orosz) 6:3, 6:0
Kuznyecova (orosz) - Kremer (luxemburgi, 19.) 7:6, 6:2
Henin (belga, 8.) - Reeves (amerikai) 6:1, 6:2
Davenport (amerikai, 4.) - Dyrberg (dán) 6:2, 6:1
Gyementyijeva (orosz, 12.) - Obata (japán) 6:2, 6:4
Miskina (orosz, 15.) - Marrero (spanyol) 4:6, 6:4, 6:0
Tanasugarn (thaiföldi, 27.) - Rittner (német) 6:4, 6:7, 6:2
Huszarova (szlovák) - Geznenge (bolgár) 6:0, 7:5
Chladkova (cseh) - Tu (amerikai) 6:0, 6:4
Bielek (amerikai) - Voracova (cseh) 6:4, 6:4
Black (zimbabwei) - Salerni (argentin) 6:3, 6:7, 6:4
Srebotnik (szlovén) - Granville (amerikai) 6:3, 6:4
De Los Rios (paraguayi) - Cervanova (szlovák) 6:1, 6:4
Schiavone (olasz) - Cargill (amerikai) 3:6, 6:1, 6:1
Dokic (jugoszláv, 5.) - Arn (német) 6:2, 6:2
Lihovceva (orosz) - Baker (amerikai) 4:6, 6:2, 7:6
Callens (belga) - Garbin (olasz) 6:0, 2:6, 6:1
Bovina (orosz) - Fernandez (argentin) 7:6, 7:6
Tuljagonova (üzbég) - Serra-Zanetti (olasz) 6:0, 6:0
Razzano (francia) - Diaz-Oliva (argentin) 7:5, 6:1
Szafina (orosz) - Grande (olasz) 7:6, 6:1
Zuluaga (kolumbiai) - Taylor (amerikai) 6:3, 4:6, 6:2