Ezt az ESPN amerikai sportlapnak erősítték meg a tárgyalásokra rálátó források. Bancherónak apja révén van olasz útlevele, az olasz szövetség pedig, amelyik 16 éves kora óta számol azzal, hogy a tehetséges erőcsatár náluk fog játszani, minden támogatást meg is adott a kosarasnak.
Csakhogy úgy tűnik, erősebb volt az anyai szó - Rhonda Smith-Banchero a University of Washington csapatában játszott egyetemistaként - és az NBA hatása. Különösen a Golden State Warriors mellett az amerikai nemzeti csapatot is irányító Steve Kerr lehetett meggyőző, akinek csapata ellen az előző idényben kétszer vezette győzelemre Banchero a gyengécske Orlando Magicet. Ezeken a meccseken 23,5 pontot, 6,5 pontot 3 assziszt volt a mérlege az idény végén az Év újoncának választott 208 centis játékosnak.
Az olaszok azt szerették volna, ha már a 2020-as tokiói olimpián náluk szerepel a 2002-es születésű kosaras, de a játékokat a COVID-19 járvány miatt egy évvel elhalasztották, így Banchero nem lett olasz válogatott. A 2022-es vb-selejtezőkre ugyan benevezték, de egyszer sem lépett pályára.
Már csak Joel Embiid neve hiányzik a listából?
Elképzelhető, hogy Banchero nem az utolsó nagy fogása az amerikai csapatnak, Kerr és a csapatmenedzser, Grant Hill ugyanis még nem tett le a legutóbbi szezon legértékesebb játékosának (MVP) választott Joel Embiid megszerzéséről. A Philadelphia 76ers centeréne kameruni (itt született) mellett a francia és amerikai állampolgársága is van, de 29 évesen még egyetlen válogatott mérkőzése sincs.
A férfi kosárlabda-vb-t idén augusztus 25. és szeptember 10. között rendezik a Fülöp-szigeteken, Japánban és Indonéziában.
