Az utolsó percben fordítva jutott ki az olimpiára a kapusát gyászoló kézilabda-válogatott - videó
Nagy meglepetésre nem jutott ki a tokiói olimpiára a horvát férfi kézilabda-válogatott, miután a hétvégén rendezett kvalifikációs tornán a francia és a portugál csapat mögött csak harmadik lett csoportjában.
A montpellier-i négyesben az első körben a franciák 30-26-ra verték a horvátokat, míg a portugálok 34-27-re a tunéziaiakat. A második fordulóban a horvátok 25-24-re győztek a portugálok ellen, a házigazdák pedig 40-29-re intézték el a tunéziai csapatot. A záró fordulóban a horvátok hozták a kötelező győzelmet Tunézia ellen (30-27), azonban arra nem számítottak, hogy a portugálok legyőzik a franciákat (29-28), így a körbeverésből ők kerültek ki jól.
Portugália úgy ütötte el a kijutástól Horvátországot, hogy egy perccel a franciák elleni vasárnapi mérkőzésük vége előtt még egygólos hátrányban voltak.
Majd jött a varázslatos Rui Silva, és a csapat játékára jellemző, hét a hat elleni támadásból remekül szolgálta ki Victor Iturrizát, aki kiegyenlített. Öt másodperccel a vége előtt pedig maga az irányító volt az, aki egy labdaszerzés után megszerezte a győztes gólt.
A 27 éves kézilabdázó gólja után szinte azonnal az ég felé mutatott, ezzel is emlékezve a nemrég szívrohamban meghalt kapusukra, Alfredo Quintanára.
Ahogyan a többi portugál játékos, úgy Rui Silva is közel állt a kubai születésű Quintanához, amit a jobb karján lévő tetoválásával igyekezett kifejezni.
A horvátok - akik 1996-ban és 2004-ben arany-, 2012-ben pedig (a magyarokat legyőzve) bronzérmesek voltak - lemaradtak a tokiói olimpiáról.
A semleges helyszínen, Podgoricában rendezett csoportból a norvég és a brazil együttes lépett tovább, a dél-koreaiak a harmadik, míg a chileiek a negyedik helyen zártak. Berlinben is érvényesült a papírforma, a németek és a svédek váltották meg a tokiói repülőjegyet, a szlovénok és az algériaiak lemaradtak az olimpiáról.
A női kézisek selejtezőjét ezen a héten rendezik. A magyarok Győrben fogadják a kazah, a szerb és az orosz csapatot, a kvartett első két helyezettje jut ki a tokiói olimpiára.
A tokiói olimpia férfi kézilabdatornájának mezőnye:
házigazda: Japán
világbajnok (2019): Dánia
Európa-bajnok (2020): Spanyolország
Afrika-bajnok (2020): Egyiptom
Pánamerikai bajnok (2019): Argentína
Az ázsiai selejtező győztese: Katar
kvalifikációs tornák továbbjutói:
(Podgorica): Norvégia, Brazília
(Montpellier): Franciaország, Portugália
(Berlin): Németország, Svédország