Meleg focistákat ölelgetnek a Premier League-ben

Fél Anglia azt találgatja, ki lesz az a két Premier League-játékos, aki még a következő szezon kezdete előtt bevallja, hogy meleg. Míg a női csapatsportokban vagy a macsósportként elkönyvelt rögbiben simán ment a coming out, a futballban eddig csak a visszavonulásuk után álltak elő játékosok a nagy vallomással. Egy 25 évvel ezelőtti esetnek öngyilkosság lett a vége.

Hogy vannak-e melegek az olasz válogatottban? Remélem, hogy nincsenek.”

„Egy rakás buzi viszont játszik a német válogatottban. A csapat új, technikásabb stílusa is nekik tudható be. A válogatott nem jutott be a vb-döntőbe, és ehhez annak is köze van, hogy a korábbi agresszív stílus helyett túlságosan elpuhultak a játékosok.”

Az első idézet három évvel ezelőtti, és az olasz futball fenegyerekétől, Antonio Cassanótól származik. A második 2010-es, a vb-ezüst-, illetve bronzérmes Michael Ballack ügynöke, Michael Becker mondta. Mindkettő jellemző arra, hogyan beszélnek a futballban a homoszexualitásról.

Mindenkinek van egy tippje

2015 végén pedig fél Anglia azt találgatja, ki lehet az a két Premier League-játékos, aki arra készül, hogy a nyilvánosság előtt is felvállalja a másságát. Vajon a liverpooli Nathaniel Clyne, a Leicesterben a gólokat hétről hétre termelő Jamie Vardy vagy az Arsenal szélsője, Alex Oxlade-Chamberlain az? Netán valaki egészen más – hiszen egyelőre csak annyit tudni az illetőről, hogy a PL-ben játszik, és volt már válogatott.

Nathaniel Clyne a Bournemouth elleni Ligakupa-meccsen Forrás: AFP/Paul Ellis

Mások ugyanakkor azon értetlenkednek: hogyan lehetséges, hogy 2015-ben még mindig címlapsztori, ha valaki felvállalja, hogy a saját neméhez vonzódik. „A francot sem érdekli, ha egy játékos meleg, ha egyszer a hétvégén elvégzi a munkáját a pályán” – írta az egyik szurkoló a Twitteren.

Fashanu megpróbálta

A coming outról szóló hír azért keltett komoly feltűnést Angliában, mert aktív élvonalbeli futballista eddig még nem tett ilyen bejelentést. 1990-ben a korábban a Norwichban és a Nottingham Forestben is profiskodó Justin Fashanu – az első fekete futballista Angliában, akiért legalább egymillió fontot fizettek – a Sun nevű bulvárlapnak elárulta, hogy homoszexuális, de ő akkor már messze volt az angol első osztálytól.

A nigériai apától és guyanai anyától származó Fashanu

már a Nottinghamnél bajba került, amikor elterjedt róla, hogy melegbárokba jár.

A Forest legendás edzője, Brian Clough ezt nem nézte jó szemmel, ezért Fashanunak mennie kellett. Az addig ígéretesen felfelé ívelő pályafutása megtört, ráadásul 1983-ban egy súlyos térdsérülést is elszenvedett.

Nagy neveket is bedobott

Így aztán kapóra jött neki, amikor a Sun öt számjegyű ajánlattal kereste meg, hogy álljon elő a történetével. A bejelentés erejét fokozta, hogy a cikkben szerepelt néhány híres közéleti személyiség, köztük politikus és szappanopera-szereplő neve is, mint akikkel Fashanunak szexuális kapcsolata volt.

Ezekről az információkról azonban később kiderült, hogy csak a lap találta ki őket.

A bejelentés után Fashanu csak alsóbb osztályú csapatokban játszott. Azt mondta, a játékostársak általában elfogadták őt, csak néha sütöttek el egy-egy viccet a kárára – a lelátóról viszont rendszeresen zaklatták homofób bekiabálásokkal.

Öngyilkosságba menekült

Visszavonulása után, 1998-ban a Maryland Mania nevű csapatot edzette az Egyesült Államokban, amikor egy 17 éves fiú szexuális zaklatással vádolta meg. Maryland államban akkoriban illegális volt a homoszexuális aktus, és bár Fashanu mindent tagadott, attól tartott, hogy a bíróságon nem győzhet, ezért Angliába távozott. A történet két hónappal később tragikus véget ért, Fashanu egy elhagyatott garázsban felakasztotta magát.

37 éves volt.

Öccse, John szintén élvonalbeli futballista volt, legsikeresebb időszakát a többek között Vinne Jones nevével fémjelzett Wimbledonnál töltötte. Az Őrült Banda becenévre hallgató brigád 1988-ban FA-kupát nyert a korszak sztárcsapata, a Liverpool ellen. John 2012-ben azt állította, bátyja valójában nem volt homoszexuális, csak feltűnési viszketegségben szenvedett, pontosabban azért találta ki a sztorit, hogy pénzt csináljon belőle.

John Fashanu egy 1997-es képen Forrás: AFP/Johnny Eggitt

„Ha a testvéred azt mondja, »figyeljetek, meleg vagyok«, akkor az ember azt válaszolja, rendben, semmi gond, és az élet megy tovább. De ha valaki bejelenti, hogy ő igazából űrhajós, miközben nem az, az elég nagy hülyeség” – nyilatkozta John Fashanu három éve. Amikor megjelent a két PL-játékos coming outjáról szóló hír, Fashanu ismét megszólalt a témában, és bevallotta, annak idején a testvérének 75 ezer fontot adott, hogy rábírja, ne álljon elő a sztorival.

„Könyörögtem, fenyegetőztem, mindent elkövettem, hogy megakadályozzam. Azért adtam neki a pénzt, mert nem akartam, hogy az egész család kellemetlen helyzetbe kerüljön miatta.

Ha most állna elő a történettel, teljesen más lenne a helyzet, ma hősként ünnepelnék.

Az viszont egy másik világ volt, sokkal prűdebb és konzervatívabb, és a homoszexualitástól valósággal irtóztak az emberek. Nekem és a családomnak olyan volt a bejelentése, mint Hirosimának az atombomba, teljesen kikészített minket” – magyarázta John Fashanu, aki továbbra is tartja, hogy bátyja nem volt meleg, de azt elismerte, hogy rossz döntés volt a homokba dugni a fejét, amikor a téma előkerült.

A visszavonulás után könnyebb

Az utóbbi években többen is megtörték a csendet, az 52-szeres német válogatott középpályás, Thomas Hitzlsperger – aki két angol csapatban is játszott – fél évvel a visszavonulása után, 2014 januárjában állt ki a nyilvánosság elé. Majdnem egy évvel előzte meg őt az amerikai válogatott Robbie Rogers. Ő elhagyta a Leeds Unitedet, majd úgy döntött, visszavonul, és csak ezután jött elő a vallomással.

Thomas Hitzlsperger a West Ham United mezében Forrás: AFP/Ben Stansall

Rogers azt mondta, a döntésében az is közrejátszott, hogy el akarta kerülni az állandó stresszt, azt, hogy folyton kérdezgessék tőle, milyen érzés férfiakkal zuhanyozni. Később aztán visszatért, sőt bajnok lett a Los Angeles Galaxyvel, és elárulta, a visszatérés gondolata akkor fogant meg a fejében, amikor előadást tartott 500 fiatalnak egy melegeket és leszbikusokat támogató rendezvényen.

„Nagyon gyávának éreztem magam, amikor láttam, hogy ott vannak ezek a fiatalok, akik kiállnak magukért, és megváltoztatják a világot,

nekem pedig 25 évesen megvan a lehetőségem, hogy hallassam a hangom a témában, erre inkább elmenekülök”

– mondta a USA Today Sportsnak arról, hogy miért tért vissza a pályára.

A rögbiseknél simábban megy

A rögbi igazi macsó sport, a férfiasságukkal tüntető játékosok a kőkemény ütközésekkel a saját határaikat feszegetik, ebben a közegben mégsem okozott gondot, hogy valaki kiálljon ország-világ elé, és felfedje, hogy meleg. Sam Stanley öt éve él együtt párjával, Lawrence-szel, és mostanra jutott el oda, hogy mindenki előtt felvállalja a kapcsolatukat.

Segíthet a közösségi média?

Abban, hogy kedvező legyen a fogadtatás, igen. A rögbis Stanley például több olyan fényképet is kiposztolt az Instagram-oldalára, amelyen a párjával szerepel, mielőtt bevallotta, hogy meleg, Így sikerült a bejelentés drámaiságát tompítani. El tudjuk képzelni, hogy egy ismert focista a Twitter-oldalán tudatja a nagyvilággal, hogy meleg, és nem az a reakció, hogy özönlenek a poszt alá a támogató, bátorító, elismerő üzenetek? – teszi fel a kérdést bátorítólag Dan Tickner a Guardian internetes oldalán megjelent írásában.

Ne legyen kétségünk: ha egy Arsenal-, MU- vagy Chelsea-játékosról kiderül, hogy a saját neméhez vonzódik, az napokig, sőt hetekig téma lesz az újságokban és a stadionokban. De aztán hamarosan jön más, ami érdekesebb, és onnantól megint lehet arról beszélni, hogy hülye volt-e a bíró, és kit kellene megvenni vagy elzavarni az átigazolási időszakban.

A 23 éves angol rögbis azt mondta, sokszor nehézséget okozott neki, hogy amikor épp hullámvölgyben volt a kapcsolata, sem a családjával, sem a barátaival nem tudta megosztani a problémáit. Pár évvel ezelőtt pedig annyira kilátástalannak érezte a helyzetét, hogy

egy hídon állva az öngyilkosság is átfutott a fején,

mert úgy érezte, ha az emberek megtudják az igazat róla, akkor már nem lehet az a játékos, aki addig volt.

Stanley előtt Gareth Thomas taposta ki az utat, a walesi rögbis 2009-ben vallotta be, hogy homoszexuális. „Annak, hogy mit csinálok a zárt ajtó mögött, semmi köze ahhoz, hogy mit értem el rögbisként. Nem szeretném, ha úgy emlegetnének, a meleg rögbis. Rögbijátékos vagyok, de mindenekelőtt férfi” – mondta akkor a Daily Mailnek. Stanley után egy másik angol, Keegan Hirst volt a következő meleg rögbis, aki előbújt.

Gareth Thomas Németországban, a vállaltan meleg Berlin Bruisers rögbicsapat pályáján Forrás: AFP/Clemens Bilan

A futball úriemberek sportja, amit huligánok játszanak, a rögbi huligánok sportja, amit úriemberek játszanak – tartja a mondás. A jelenleg csapat nélküli korábbi Premier League-játékos, Jermaine Jenas egyszer elmagyarázta, szerinte miért lehet elfogadóbb a rögbi világa a homoszexualitás kérdésében, mint a futballé.

„A rögbi közönsége némileg eltér a futballétól. A legtöbb focista azért nem mer előállni az igazsággal, mert attól fél, hogy az ellenfél szurkolói folyamatosan gyalázni fogják. A futballban még mindig előfordul, hogy a két szurkolótábor vademberei azért találkoznak a meccs előtt, hogy verekedjenek. Ezek után nem túl nagy merészség azt gondolni, hogy ugyanezek az emberek a stadionban sem fognák vissza magukat, és ha megtudnák, hogy az egyik játékos meleg, felcsendülnének a homofób dalok.

Nem csinálhatunk úgy, mintha a futballisták mindannyian kedves srácok lennének,

akik a pályán azt mondják a másiknak, hogy ez a coming out nagyon bátor cselekedet volt. A futball kegyetlen üzlet, ahol mindenki próbálja a másik gyenge pontját megtalálni, és utána arra rájátszani, úgyhogy ezzel egy meleg futballistának is meg kell birkóznia” – mondta Jenas.

Jermaine Jenas két és fél éve, a QPR mezében. Róla csak azok pletykálták, akik nem ismerték Forrás: AFP/Ben Stansall

Ő egyébként azért szólalt meg az ügyben, mert egy időben róla is pletykálták, hogy a férfiakat szereti. Amikor azonban nekiszegezték a kérdést, igaz-e a szóbeszéd, Jenas azt felelte, a felesége nem fog örülni a vallomásának, de amikor 20 évesen a Newcastle-hoz került, az egyedülálló playboyok életet élte, azaz kihasználta az ismertségét a nőknél. „Newcastle-ban biztos azért nem került elő ez a pletyka, mert ott tudták, hogy milyen is voltam” – tette hozzá.

Fogadni is lehet rá, hogy ki lesz az

A témát övező érdeklődést nemcsak a média használta ki, hanem például az egyik internetes sportfogadó oldal, amelynél tippelni lehet, ki lehet az a bizonyos válogatott játékos. A listán ott van Wayne Rooney (Manchester United), John Terry (Chelsea), Harry Kane (Tottenham), Joe Hart (Manchester City) és még sokan mások,

a legkevesebbet Clyne-nal lehet nyerni, az ő bejelentésére csupán nyolcszoros pénzt fizetnek.

Az oldalt sokan támadták, hogy nem elegáns egy ilyen kényes témára fogadást kiírni, de Ashley Faull, a cég alapítója azt mondta, ők nem akartak senkit sem bántani. „Szégyen, hogy a futballkultúra ennyire megnehezíti, hogy valaki felvállalja a másságát. Ez a téma most közszájon forog, nagyon sokan tippelgetnek, hogy kik készülnek coming outra, és mivel más sportfogadó oldal nem írt ki fogadást ezzel kapcsolatban, mi megadtuk az esélyt az embereknek, hogy a megérzésükkel pénzt nyerjenek” – mondta Faull.

Bezzeg a nők nem teketóriáztak

Míg a férfi csapatsportokban a mai napig tabunak számít a téma, a nők kevésbé félnek előbújni. A dán kézilabda egyik ellentmondásos legendája, Anja Andersen például nyíltan felvállalta, hogy a partnereit – Camilla Andersen, Mette Melgaard, Michaela Erler – is a női kézilabdázók között találta meg.

Az olimpiai bronzérmes norvég Mia Hundvin szintén együtt volt Camilla Andersennel, bár szakításuk után egy férfi snowboardos, Terje Haakonsen oldalán talált rá a boldogság, két gyerekük is született. Említhetjük az egyszeres olimpiai és háromszoros Európa-bajnok Gro Hammersenget, aki 2010 óta alkot egy párt válogatottbeli társával, Anja Edinnel. 2012-ben fiuk született, majd egy évvel később összeházasodtak.

Abby Wambach (jobbra) a párjával Forrás: AFP/Getty/Alberto E. Rodriguez

De hogy a futballból is mondjuk példát, a visszavonulását a napokban bejelentő, kétszeres olimpiai és egyszeres világbajnok amerikai csatár, Abby Wambach 2013 őszén Hawaii szigetén házasodott össze Sarah Huffmannal, aki csapattársa volt a válogatottnál. Wambach egyébként a futballtörténelem legeredményesebb játékosa, miután a nemzeti csapatban 252 meccsen 184 gólt termelt.