Az al-Ittihad 750 ezer dollárért három hónapra szóló megállapodást kötött a 28 éves középpályással. Az együttes vezetőedzője a horvát Tomislav Ivic, s ide igazolt tavaly szeptemberben a brazil Bebeto is.
A korábban a Parmában szerepelt Ortega a tavalyi világbajnokság után a River Plate-től távozva 7,5 millió dollárért írt alá négy évre a Fenerbahcéhoz, de hét hónap után elhagyta a török klubot. A Newcastle és a Leeds is szívesen látta volna soraiban, ám Ortega - legalábbis átmenetileg - Szaúd-Arábiát választotta.