A nap játékosa: Lee Hendrie (Aston Villa)

Az angol Aston Villa az első mérkőzésen 2-1-re kikapott a horvát Slaven Belupótól az UEFA-Intertotó-kupában, így a visszavágón nehéz mérkőzés várt a birminghamiekre. A Villa azonban meglehetősen könnyedén jutott tovább, köszönhetően középpályásának, Lee Hendrie-nek, aki kétszer is eredményes volt. A játékost éveken keresztül az angol labdarúgás nagy ígéretének tartották, már a válogatottban is bemutatkozhatott, de eddig nem tudta beváltani a hozzá fűzött reményeket.

Hendrie 1977. május 18-án született Birminghamben, és pályafutását ennek megfelelően az Aston Villában kezdte el. A csapat edzője, Brian Little igen hamar felfigyelt az ifjú tehetségre, és nagyon fiatalon, már az 1995-96-os szezonban pályára küldte őt. Hendrie debütálása azonban nem a legjobban sikeredett, első mérkőzésén, a Queen's Park Rangers ellen ugyanis csereként állt be, de pár perc alatt összeszedett két sárga lapot, és kiállították. Nem csoda, hogy az elkövetkező két szezonban csak ritkán vetették be, pedig a korosztályos válogatottban stabil csapattagnak számított. Sorsa csak akkor fordult jobbra, amikor John Gregory lett a csapat edzője, aki jobban bízott a fiatal fiúban, és az 1997-98-os szezonban rendszeresen pályára küldte. Hendrie ezt három góllal hálálta meg, és a következő idényben már csak pár mérkőzést hagyott ki. Teljesítményére az akkori szövetségi kapitány, Glenn Hoddle is felfigyelt, és Lee 1998 novemberében a nemzeti tizenegyben is bemutatkozhatott Csehország ellen. Jellemző, hogy amikor először megjelent a válogatott edzésén, akkor legtöbb társától autogramot kért... Később sem nőtt fel igazán, és rendkívül fegyelmezetlen maradt, ami egyrészt abban nyilvánult meg, hogy egyre többet látogatta a pubokat, a pályán pedig tavaly egy hónapon belül két alkalommal is kiállították. Ennek ellenére Gregory továbbra is bízott benne, és rendszeresen a kezdő tizenegybe nevezte, Hendrie pedig az utóbbi időben ismét kezd magára találni.

Korábban az [origo]-ban:

A nap játékosa: Martin Djetou (AC Parma)