A befutó után az Diadalívvel a háttérben impozáns ünnepség veszi kezdetét, ahol átadják a verseny legjobbjainak járó díjakat. Az elmúlt pár évben a csodálatos naplementében a francia trikolórt elhúzó vadászgépekkel díszítve.
Froome ülve támad a Mount Ventoux-n
2013. július 14., 15. szakasz - Givors - Mont Ventoux, 242,5 km
Chris Froome neve egyet jelentett a Tourt az elmúlt évtizedben uraló Sky csapatával. A brit-kenyai versenyző képességeit azóta számos alkalommal láthattuk, számunkra a legemlékezetesebb az volt, amit a verseny egyik legikonikusabb hegyén, a Mount Ventoux-n mutatott be. Nem elég, hogy 22 kilométeren át kell felfelé menni, de az emelkedő fele után már fák sincsenek, a hegy teljesen kopasz. Ez nagyban megnehezíti az amúgy is az életükért küzdő versenyzők dolgát, ugyanis így még a viharos széllel és a napsütéssel is harcolniuk kell.
Froome ezek között a körülmények között mutatta be azt a támadását, amikor végig a nyeregben ülve úgy tekert el riválisaitól, mintha – hogy klasszikust idézzünk – csak szembe ment volna velük. Nem lehetett kérdés, hogy a szakaszgyőzelem mellett a sárga trikó is az övé lesz. Végül több mint négy perccel előzte meg a második Nairo Quintanát Párizsban.
Contador és Froome se jut fel az első nagy hegyre, Nibali igen
2014. július 9., 5. szakasz - Ypres - Arenberg Porte du Hainaut, 155,5 km
2014. július 14., 10. szakasz - Mulhouse - La Planche des Belles Filles, 161,5 km
Három korszakos zseni csatájaként harangozták be a 101. Tourt, nem véletlenül. Hárman együtt összesen 14 Grand Tour-győzelemmel rendelkeznek napjainkban (Froome és Contador 7-7, Nibali 4). Ráadásul hat évvel ezelőtt mindhárman kiváló formában érkeztek meg az Egyesült Királyságban megrendezett nyitószakaszokra.
A sors azonban ismét átírta a forgatókönyvet, nemhogy csata nem lett közöttük, de Froome és Contador az első nagy hegy tetejére sem értek fel. A címvédő a 4. és az 5. szakaszon is bukásba keveredett. Az esős-saras kockaköves etapon 66,5 kilométerrel a vége előtt ő maga bukott, és beszállt a kísérőautóba, feladva ezzel a címvédés lehetőségét.
Ugyanígy járt az első hegyi szakaszon Contador is, aki a dallamos nevű La Planche des Belles Filles emelkedőt már nem kezdhette meg, ugyanis 95 kilométerrel a vége előtt a vizes-csúszós úton elesett és eltörte a lábát, így számára sem volt folytatás.
Nem úgy Nibalinak, aki élete formájában tekerve használta ki két riválisa balszerencséjét. Az olaszok sztárja négy szakaszt is megnyert, és a 2. szakaszt követően - egy napot leszámítva - végig az első helyen állt összetettben. Végül 7 perc 39 másodperccel az évezred legsimább győzelmét aratta Franciaországban.
A sárga trikós fut fel a hegyen
2016. július 14., 12. szakasz - Montpellier - Chalet Reynard (Mont Ventoux), 178 km
Nem csak a Tour de France, hanem az egész sportág történetének egyik legikonikusabb pillanatává vált, amit Christopher Froome 2016. július 14-én csinált. Éppen arra a Mount Ventoux-ra tekertek fel, ahol három évvel azelőtt a valaha volt egyik legnagyszerűbb támadást produkálta, amikor a rengeteg, az utat elálló szurkoló miatt a bringások előtt lévő motor hirtelen fékezésre kényszerült. A járművön átesett Richie Porte, az ausztrálon pedig Froome is, akinek így tönkrement a kerékpárja.
Amit a brit ezután csinált, az egy hihetetlen helyzetfelismerés volt. Elkezdett futni felfelé a hegyen, hogy ezáltal is minimalizálja veszteségeit, amíg új bringát kap a csapatkocsiról. Miután ismét nyeregbe pattant, a hátránya alig másfél perc lett a hegy tetejére, a sárga trikót pedig sikerült megőriznie nem csak a nap végéig, hanem egészen Párizsig.
Francia győzelem a nemzeti ünnepen
2017. július 14., 13. szakasz - Saint-Girons - Foix, 101 km
Azelőtt korábban egyszer - még 1911 és 1923 között - telt el olyan hosszú idő két francia szakaszgyőzelem között a Bastille Napon, mint amit 2017-ben Warren Barguil megszakított. Mindkét alkalommal tizenkét hosszú évet kellett várniuk a franciáknak arra, hogy legnagyobb nemzeti ünnepükön hazai sikernek örülhessenek.
A legjobb hegyimenőnek járó pöttyös trikóban tekerő Barguil szinte végig szökésben töltötte a három emelkedővel nehezített etapot. Ebben három kiváló versenyző, Contador, Quintana és Mikel Landa is a segítségére voltak, akiket a hajrában sikeresen lesprintelt, véget vetve a francia átoknak ezen a számukra jeles napon.
A segítő legyőzi a négyszeres Tour-győztest
2018. július 18., 11. szakasz - Albertville - La Rosière, 108 km
2018. július 19., 12. szakasz - Bourg-Saint-Maurice - Alpe d'Huez, 175 km
Geraint Thomas már a kezdetektől az egyik legfontosabb és legerősebb hegyi segítője volt a négyszeres Tour-győztes Froome-nak. A walesi versenyzőnek 2018-ban végre eljött az ideje. A három hét alatt gyakorlatilag lemosta a pályáról csapattársát, akit ebben az évben még a holland Tom Dumoulin is megelőzött.
Thomas az Alpokban nyerte meg a sárga trikót még a verseny közepén, amikor egymás után két hegyi szakaszt is megnyert. A La Rosiére nem tartozik a híres emelkedők közé, szemben a hajtűkanyarairól és százezres nagyságban jelen lévő szurkolóiról ismert Alpe d'Huezzel, ahová először 1952-ben tekertek fel a világ legjobbjai. A korábban pályán olimpiai bajnok Thomas az évtized egyik legsokoldalúbb versenyzőjévé nőtte ki magát. Nem hiába, máshogyan nem is lehet egy olyan parádés, akciókkal teli szakaszt megnyerni, mint amilyen ez volt.
Három őrült nap az Alpokban
2019. július 25., 18. szakasz - Embrun - Valloire, 208 km
2019. július 26., 19. szakasz - Saint-Jean-de-Maurienne - Col de l'Iseran, 89 km
2019. július 27., 20. szakasz - Albertville - Val Thorens, 59,5 km
A legutóbbi Touron ismét az Alpok játszotta a főszerepet az összetett szempontjából. A háromból az első szakaszt az a Nairo Quintana nyerte, aki addig élete legrosszabb Tourját tekerte. A sárga trikót eddig sikertelenül üldöző kolumbiainak a lábai a magaslat miatt hirtelen elkezdtek pörögni, így több mint másfél perces előnnyel megnyerte a szakaszt a francia Romain Bardet előtt.
A következő két napon olyan ítéletidő volt, amilyet júliusban még arrafelé is nagyon ritkán láthatnak. Az utolsó hegyen az utat a vihar miatt a hegyről lefolyó sárlavina eltorlaszolta, a villámok pedig csak úgy röpködtek a versenyzők feje felett. A szervezők végül úgy döntöttek, hogy félbeszakítják a szakaszt, és az utolsó emelkedő (Col d'Iseran) tetején kialakult különbségeket veszik figyelembe az összetetthez.
A 20. szakaszt pedig 59,5 kilométerre rövidítették. Az egyetlen hosszú hegymenetből álló etapot végül Vincenzo Nibali nyerte a Val Thorensen, a 22 éves Egan Bernalnak pedig könnyű dolga volt, hogy megtartsa a sárga trikót. Az INEOS-ra átnevezett Sky fiatal kolumbiaija nevető harmadikként ellopta a győzelmet Froome-tól és Thomastól.
A következő Tour de France egyik legnagyobb kérdése éppen ez: vajon ezúttal ki lesz a legjobb a három INEOS-versenyző közül? Sokak szerint csupán a szintén három világsztárt soraiban tudó Jumbo-Visma (Tom Dumoulin, Primoz Roglic és Steven Kruijswijk) tudja megakadályozni a brit csapatot abban, hogy kilenc éven belül nyolcadszor is az ő versenyzőjük legyen a legjobb. Mi már nagyon várjuk a két szupercsapat összecsapását a nyár végi viadalon.