Latrell Spreewell csodálja a mágiát, Johnson '96-os vissza- térésekor |
Magic esetéből nyugodtan levonhatjuk azt a következtetést, hogy pénzen szinte mindent lehet vásárolni, olykor még egészséget is. Kevéssel az 1991. novemberi bejelentést követően felfedezték az AZT nevű, roppant hatékony - ámbár méregdrága - gyógyszert, amellyel, ha nem is lehet meggyógyítani a pozitív egyedeket, de kordában lehet tartani a betegséget, sőt, egyes esetekben meg lehet akadályozni kialakulását.
Nos, Magic minden napját azzal kezdi, hogy egy gyógyszerkoktélt vesz magához, melyben az AZT a fő alkotóelem. Egy 1995-ben, a Sports Illustratedben megjelent riport tanúsága szerint betegsége első négy évében hárommillió dollárt költött gyógykezelésére a dúsgazdag sportoló, s a jelek szerint nem haszontalanul. Mivel jól érezte magát, előbb játszott az 1992 februárjában rendezett orlandói Kelet-Nyugat All Star-gálán, ahol a mezőny legjobbjának, MVP-nek bizonyult 25 pontjával és 9 gólpasszával, győzelemre vezetve a nyugati alakulatot. (Feledhetetlen jelenet volt, amikor a meccs utolsó másodperceiben egy-egyezni kezdett a Keletet erősítő Jordannel, s a Chicago Bulls hátvédéjének feje fölött remek kosarat szerzett, ezzel beállítva a végeredményt.)
Néhány hónappal később, 1992 augusztusában a barcelonai olimpián szereplő első Dream Teamben, minden idők legcsodálatosabb kosárlabda csapatában is szerepet kapott, és részese lehetett az Egyesült Államok válogatottja olimpiai diadalának.
Négyévnyi szünetet követően, 1996-ban úgy érezte, annyira jól van, hogy visszatérhet az NBA-ben. Szeretett csapatában, a Los Angeles Lakersben öltött újból szerelést, huszonkét mérkőzésen szerepelt is - kimondottan jól -, de aztán ennyivel megelégedett, és a szezon végén újra visszavonult.
Azóta saját öregfiú-gárdájával járja a világot, persze csak szabadidejében, mert civilben sikeres üzletember: jól menő mozihálózata van a nyugati parton, egyéb üzletláncai is működnek, szóval, továbbra is dől a pénz. Minden napját kemény súlyemelő és futóedzésekkel kezdi, ennek hatására jobb erőben van, mint valaha: 206 centijéhez 95 kilósról 114 kilósra izmosodott - szó szerint, ugyanis egy deka felesleg sincs rajta.
A tíz évvel ezelőtti, tragikus bejelentést alig pár nappal megelőzően még a párizsi McDonald's Open elnevezésű nemzetközi tornán vezette győzelemre a Lakers csapatát, kiérdemelve a viadal legjobbjának járó MVP-címet. Akkor sokan azt hittük, többé már nem látjuk a pályán, sőt, az életben sem sokáig. Aztán ott volt az orlandói All-Star gálán és a Dream Teamben, és ma is teljes életet él.
Most cinikusan azt írhatnánk, hogy mindez a pénz diadala a betegség felett. Igen ám, de ez csak részigazság volna. Az AIDS legyőzéséhez kellett Magic páratlan vitalitása, életszeretete és akaratereje is. Egy nyámnyila alaknak biztosan nem sikerült volna...
Ch. Gáll András