Jelenleg Justin Gatlin számít a világ leggyorsabb harminc év fölötti futójának, idén 9,80 másodpercet ért el az amerikai válogatón.
"Visszatértem, és jobb eredményt értem el, mint 22 vagy 23 évesen. Azt tervezem, hogy a lehető legkeményebben dolgozom, méghozzá azért, hogy szépen tudjam majd befejezni a karrieremet, bármikor is jön el az ideje" - nyilatkozta a 30 éves atléta, aki szombaton délelőtt 9,97-es idővel jutott tovább az előfutamából.
Gatlin szeretné, ha nem csak a doppingesete miatt ismernék a nevét, hanem úgy emlékeznének rá, mint egy nagyszerű atlétára, ehhez viszont nagyon jó időt kell futnia a döntőben. "Határozottan úgy gondolom, hogy képes vagyok a 9,7-es vagy még ennél jobb időre is. Bolt 9,58-as világrekordja megdönthető, korábban senki nem gondolta, hogy 9,6-ot vagy 9,5-öt is lehet futni. Nem mondom, hogy a 9,4 lehetetlen, mert a 9,5-re is ezt mondták" - fogalmazott a 2007-es vb győztese, aki azt tervezi, hogy jövőre a vb-n 200-on is indul majd.
Gatlin szerint Bolt és közte nincsen nézeteltérés, és tagadja, hogy idén Zágrábban a kétszeres jamaicai világcsúcstartó futópályája felé köpött volna. "Nem tudom, miért mondta ezt, még csak nem is a mellette lévő pályán futottam" - nevetett az amerikai, és kitalációnak nevezte Bolt állításait.
Gatlinen kívül a londoni előfutamban csak honfitársa, Ryan Bailey tudott 10 másodpercen belül futni (9,88), a többi nagyágyú tíz másodperc körüli eredménnyel kezdett. Az esélyesek közül Usain Bolt futotta a leggyengébb időt (10,09), igaz, az utolsó húsz méteren lelassult a világcsúcstartó, a szintén jamaicai Asafa Powell 10,04-gyel, Yohan Blake pedig kerek tíz másodperccel nyitott. A brit kedvenc Dwain Chambers 10,02-es, illetve a Boltot korábban kétszer is legyőző Tyson Gay 10,08-as idejéből sem lehet messzemenő következtetést levonni, szinte biztos, hogy a döntőben mindenki tíz másodpercen belül fut majd.