Fény és árnyék - Luka Modric-sztárportré

Az Európa-bajnokság előtt a szakértők több labdarúgótól is azt várták, hogy a kontinensviadalon robban be igazán a nemzetközi elitbe, és a horvátok középpályása, Luka Modric igazolta a hozzá fűzött reményeket. A focista, aki a tornát követően a Tottenham Hotspurnél folytatja pályafutását, a csoportmérkőzések során kiválóan játszott, és az osztrákok ellen győztes gólt is szerzett. A törökök elleni negyeddöntőben néhány percig a találkozó egyik hősének számított, ám a büntetőpárbajban ő is rontott.

Tavasszal tovább folytatta a remeklést klubjában, a Hajduk Split elleni rangadón például megint győztes gólt ért el, így összesen nyolc találattal (és kilenc gólpasszal) zárta a pontvadászatot, amelynek végén pályafutása első bajnoki aranyérmét ünnepelhette. Hogy mennyire fontos volt a személye a klub számára, azt jól jelzi, hogy a Dinamo 2006 tavaszán új, tíz évre szóló szerződést kötött vele...

A válogatottban is rendszeresen szerepelt a 2006-os vébé előtti felkészülési meccseken, és Kranjcar a világbajnokságra is kivitte, ott viszont a vártnál kevesebb játéklehetőséget adott neki: az első, Brazília elleni csoportmérkőzésen egyáltalán nem küldte pályára, de Japán és Ausztrália ellen sem kapott többet negyedóránál.

A vébét követően a válogatott kispadjára került Slaven Bilic, aki jól ismerte Modricot az utánpótlás-válogatottból, viszont maximálisan megbízott a középpályásban, és első mérkőzésén rögtön a kezdők közé jelölte a focistát. Az ellenfél a friss világbajnok olasz csapat volt, és a horvátok a squadra azzurra ellen 2-0-s győzelmet arattak - a gólokat pedig a Dinamo két fiatal sztárja, Eduardo da Silva és Modric szerezték!

A két jóbarát vezérletével a klub díszlépésben nyerte meg a következő horvát bajnokságot is: Modric hat találata mellett kilenc gólpasszt is adott (többnyire Eduardónak), miközben a duó a válogatottban is csillogott: a horvát csapat magabiztosan menetelt az Eb-selejtezőkben. A két futballista az Anglia elleni mérkőzésen is kitűnően játszott, nem csoda, hogy több angol egyesület is felfigyelt rájuk. A legfrissebb azonban az Arsenal FC volt, amely még 2006 augusztusában BL-selejtezőt játszott a Dinamo ellen: Arsene Wenger Eduardo mellett Modricot is szerette volna megszerezni 2007-ben, ám végül csak a brazil származású támadóra csapott le, a középpályás akkor még maradt a zágrábiaknál.