28 év után szabadulhat egy börtönben ülő férfi, tettét többen is magukra vállalták

Ma kezdődik a meghallgatás abban az ügyben, amely arról dönt, hogy szabadon engedhetik-e azt a missouri férfit, aki közel három évtizedet töltött börtönben egy olyan gyilkosságért, amelyet később két másik ember is beismert - írja a CBS.

Lamar Johnson régóta állítja, hogy ártatlan, és

a St. Louis-i kerületi ügyész, Kim Gardner támogatja is ítéletének hatályon kívül helyezésére irányuló kérelmét.

A missouri államügyész hivatala azonban kitart amellett, hogy a férfit 1995-ben jogosan zárták rács mögé a 25 éves Marcus Boyd meggyilkolásáért, és továbbra is börtönben a helye.

A meghallgatás a St. Louis-i kerületi bíróságon várhatóan öt napig tart majd. Johnson a sajtó érdeklődésére elmondta, hogy bizakodóan néz a számára sorsdöntőnek ígérkező napok elébe.

Hiszek Istenben. Hiszem, hogy más célja is volt velem, minthogy életem hátralévő részét börtönben töltsem.

Kijelentette továbbá, hogy hisz abban, hogy bármelyik pártatlan bíró képes lesz belátni az ártatlanságát.

A férfit 1995-ben ítélték életfogytiglani börtönbüntetés letöltésére, miután halálosan megsebesítette egy 40 dolláros drogtartozás behajtása során Boyd-ot. Johnson azt állította, hogy a gyilkosság idején több kilométerrel arrébb tartózkodott éppen a barátnőjével.

Azonban egy másik gyanúsított, Phil Campbell is bűnösnek vallotta magát ugyanebben az ügyben

a csökkentett hét éves letöltendő elzárásért cserébe. Évekkel később a vád egyetlen tanúja visszavonta, hogy Johnsont és Campbellt azonosította a lövöldözőként. Két másik férfi azóta beismerő vallomást tett, és azt állította, hogy Johnson nem vett részt a gyilkosságban.

A St. Louis-i kerületi ügyész a Midwest Innocence Project ügyvédjeivel együttműködve vizsgálatot indított az ügyben.

A nyomozás során hivatali visszaélésekre, hamisított rendőrségi jelentésekre és hamis tanúvallomásokra bukkantak.

A múlt héten Eric Schmitt missouri államügyész kérte a bíróságot, hogy büntesse meg Gardnert, azzal vádolva őt, hogy bizonyítékokat hallgatott el. Schmitt szerint Gardner irodája elmulasztotta tájékoztatni a főügyészi hivatalt a Johnson letartóztatása után a kocsi csomagtartójából előkerült kabáton talált lőpormaradványok vizsgálatáról. Schmitt beadványa szerint a bizonyítékot azért rejtették el, "mert az Johnson bűnösségét bizonyítja". Gardner erre mentségül azt válaszolta, hogy a kabátról készült laborjelentés átadásának elmulasztása egy figyelmen kívül hagyott e-mail miatt történt.

A Johnson ártatlanságára vonatkozó állítások elég meggyőzőek voltak ahhoz, hogy precedenst teremtsenek, és új törvényt hozzanak 2021-ben, amely megkönnyíti az ügyészek számára, hogy új meghallgatásokat kérjenek olyan esetekben, amikor új bizonyítékok kerülnek elő a téves ítéletre.