A 15 méter hosszú anyabálna borja védelmében lendítette meg farkát, amikor szombaton egy csoport búvár mellett úszott el a népszerű Ningaloo-zátony közelében, Exmouth város partjainál.
Egy 29 éves nőt eltalált az állat farka, emiatt
több bordája megrepedt és belső vérzése keletkezett,
egy másik nőt mellúszójával ütötte meg a bálna, neki térdínját szakította el a csapás. Mindkét nőt a perthi kórházba szállították, a belső vérzést szenvedett nő stabil, de súlyos állapotban van. A baleset körülményeit a rendőrség vizsgálja, hogy a szervezők felelősségét megállapítsa.
A régióban még tart a hosszúszárnyú bálnákkal való szervezett búvárkodás ötéves próbaidőszaka, amelyet az ausztrál környezetvédelmi minisztérium (DBCA) is ellenőriz. Tizenöten kaptak engedélyt, hogy kilencfős csoportokat vezessenek bálnákkal búvárkodni.
A résztvevőknek azt tanácsolják, 15 méternél ne ússzanak közelebb az állatokhoz.
A 2015-ben indult próbaidőszak alatt majdnem tízezren úsztak már bálnákkal, súlyos sérülés korábban nem történt.