Mahmúd Alavi nem közölt részleteket arról, hogy a letartóztatásokra mikor került sor, mely országoknak dolgoztak az állítása szerint különböző kormányzati szerveknél tevékenykedő feltételezett kémek, de utalt arra, hogy
többségük kettős állampolgár.
Teherán nem ismeri el a kettős állampolgárságot, ha az egyik állampolgárság iráni.
A Reuters brit hírügynökség megjegyezte: az iráni kettős állampolgárok letartóztatásának száma megnőtt, mióta Ali Hamenei ajatolláh, az ország legfelsőbb politikai és vallási vezetője kijelentette, hogy nyugati ügynökök szivárogtak be az iráni döntéshozó szervekbe.
A brit hírügynökség tavaly arról számolt be, hogy az iráni Forradalmi Gárda, a perzsa ország elit katonai egysége legalább 30 kettős állampolgárt tartóztatott le, többségüket kémkedéssel vádolták meg.
Teherán ritkán jelenti be a kettős állampolgárok letartóztatását, akiknek a bécsi konvencióknak megfelelően járna a konzuli segítségnyújtás. Mivel az iráni hatóságok saját állampolgárjának tekinti a kettős állampolgárokat, mint iráni állampolgárok ellen folytatják le a bűnvádi eljárásokat.
Ez azt jelenti, hogy
nem kaphatnak konzuli segítséget más országok diplomáciai képviseletétől,
ráadásul a legtöbb esetben a kettős állampolgárok meghallgatását zárt ajtók mögött tartják, a vádakat sem hozzák mindig nyilvánosságra.