A mentőcsapatok 224 embert menekítettek ki a romok alól.
Az áldozatok közül négyen egy összeomlott, tizenkét emeletes tömbház alatt haltak meg.
Az ötödik halottat a Marshal Hotel romjai alól húzták ki.
Kétszáz háztartás áram nélkül maradt, 35 ezer háztartásban pedig nincs víz - közölte a tűzoltóság.
Egy másik szálloda, a Beautiful Life Hotel épülete teljes egészében megdőlt.
A hatóságok feltételezése szerint a halálos áldozatok száma tovább növekedhet, tekintve, hogy a mentési munkálatok jelenleg is zajlanak.
A rengéssorozat nyomán, amelyet az egész szigeten lehetett érezni, súlyosan megrongálódott több más hualieni épület, ezenkívül több útszakaszon és hidakon repedések jelentek meg, a földrengés emiatt
komoly fennakadásokat okozott a közúti forgalomban,
különösen a Szuhua autópálya helyi szakaszán.
A helyi meteorológiai intézet szeizmológiai központja szerint a földrengés epicentruma a tengerben volt, több mint 18 kilométerrel északra Hualien várostól, mintegy 10 kilométeres mélységben.
A keddi természeti csapást megelőző két napban 94 rengést mértek az országban, közülük az egyik csaknem 6-os fokozatú volt.