Az iraki hadsereg egyik parancsnoka, Abdul-Amír Rasíd Jaralláh altábornagy korábban azt közölte, hogy a biztonsági erők hadműveletet indítottak a szíriai határ közelében az Iszlám Állam által elfoglalt Akasát visszavételére. Szavai szerint az Irak északnyugati részén található város felszabadításával az a céljuk, hogy biztonságosabbá váljon a határ menti térség és a Bagdadot a szomszédos Jordániával és Szíriával összekötő országút használata.
„A hadsereg, a Hasd es-Saabi (Népi Mozgósítási Erők nevű félkatonai milíciák) és a rendőrség Akasát egészét visszafoglalták" – közölte az Iszlám Állam elleni harcokat koordináló parancsnokság. A hadművelethez a Washington vezette nemzetközi koalíció nyújtott légi támogatást. Helyi vezetők megerősítették, hogy fegyver- és lőszerraktárak, valamint dzsihadista kiképzőtáborok és parancsnoki központok találhatók az érintett övezetben. „Innen indultak az öngyilkos merénylők és az Iszlám Állam más harcosai, hogy a szomszédos városokra és az autóúton felállított katonai posztokra támadjanak" – mondta Imad Mesál, a környékbeli Rutba város polgármestere.
Akasát kisváros, amely el-Anbár tartománytól nyugatra, a dzsihadisták kezén lévő al-Káimtól, Ravától és Anától pedig délre található. Az iraki biztonsági erők és az őket támogató milíciák ezeket a településeket is vissza akarják foglalni. Az Iszlám Állam a 2014-ben megszerzett iraki területeknek már csak töredékét tartja ellenőrzése alatt. A dzsihadisták az említett településeken kívül a Bagdadtól 230 kilométerre északra fekvő Havíját ellenőrzik még.