Szoros eredményt hozott a választás Észak-Írországban

Arlene Foster, a DUP elnöke, Észak-Írország miniszterelnöke.

A protestáns Demokratikus Unionista Párt, a DUP kapta a legtöbb szavazatot Észak-Írországban az előrehozott választásokon - jelentették be szombatra virradó éjjel Belfastban a szavazatok összeszámlálását követően.

A többségi protestáns közösség legnagyobb politikai pártja, a brit fennhatóságot pártoló DUP szűk többséggel került az első helyre, megelőzve a nacionalista Sinn Féint. A DUP a 90 képviselői helyből 28-at szerzett meg, csupán eggyel többet, mint a Sinn Féin.

Az előző, 2016-ban megtartott választáson a DUP még tízfős többséget szerzett riválisával szemben. Alig több, mint ezer szavazat döntötte el az elsőséget a két párt között. Ez volt eddig a legszorosabb kimenetelű választás a Nagy-Britanniához tartozó Észak-Írországban. Megfigyelők szerint a magas - 65 százalékos - választási részvétel a Sinn Féinnek kedvezett.

Politikai elemzők nehéz kormányalakítási tárgyalásokra számítanak a két, eddig egymással koalícióban kormányzó párt között. A tárgyalásokra három hét áll rendelkezésükre. Ha nem járnak sikerrel, akkor meg kell ismételni a választást, vagy pedig átmenetileg visszaszáll a terület igazgatása a brit kormányra.

Arlene Foster, a DUP elnöke Forrás: AFP/Paul Faith

Az előrehozott törvényhozási választások megtartása Észak-Írországban a felekezetközi hatalommegosztásra épülő belfasti kormánykoalíció összeomlását követően vált szükségessé. Hosszú ideig tartó megbékélési folyamat eredményeként a DUP és a Sinn Féin évek óta együtt kormányozta Észak-Írországot, korábban teljesen elképzelhetetlen koalíciót alkotva.

A Sinn Féin január elején kilépett a koalícióból, az ellen tiltakozva, hogy a DUP-t vezető tartományi miniszterelnök, Arlene Foster - aki a Sinn Féin szerint felelős egy súlyosan elhibázottnak tartott korábbi költségvetési támogatási programért - nem volt hajlandó lemondani. A Sinn Féin a többi között Foster távozását szabta feltételként ahhoz, hogy újra koalícióra lépjen a DUP-val.
A belpolitikai válság kérdésessé tette a protestánsok és katolikusok közötti hatalommegosztáson alapuló kormányzás jövőjét. A botrányba fulladt támogatási program más, a katolikus és a protestáns oldal között lappangó, hosszabb ideje orvosolatlan feszültségeket is a felszínre hozott.