Ételért árulják a testüket a fiatalok

EGG HARBOR, NJ - AUGUST 28: Low-income residents select free bread and produce at the Community Food Bank of New Jersey on August 28, 2015 in Egg Harbor, New Jersey. The food bank has seen an 11 percent increase in food distribution in Atlantic County since four of Atlantic City's major casinos closed in 2014, laying of 8,000 people. The closures brought Atlantic City's unemployment rate to more than 11 percent, double the national average. The mass unemployment has produced the highest foreclosure rate of any metropolitan U.S. area, with 1 out of 113 homes now in foreclosure in Atlantic County. John Moore/Getty Images/AFP

Több mint tízmillió 10 és 17 év közötti fiatalnak jelent problémát hozzájutni a megfelelő mennyiségű és minőségű táplálékhoz az Egyesült Államokban – áll a társadalmi problémákat vizsgáló amerikai kutatóintézet, az Urban Institute friss tanulmányában. Ez komolyan hátráltathatja a fizikai és mentális fejlődésüket. A legrosszabb helyzetben lévők lopással vagy a testüket áruba bocsátva jutnak élelemhez.

A kutatás eredménye szerint 6,8 millió amerikai tizenéves él táplálkozási bizonytalanságban, azaz időnként problémát jelent számára a megfelelő mennyiségű és minőségű táplálékhoz való hozzájutás. További 4 millióan élnek olyan háztartásokban, ahol valós veszély, hogy nincs mit enni, 3 millió fiatal pedig nagy bizonytalansággal néz szembe rendszeresen. Ez azt jelenti, hogy

a több mint 30 millió 10 és 17 év közötti fiatal majdnem felének jelent – legalább időnként – nehézséget az, hogy mit egyen,

ami nagyon komolyan befolyásolja későbbi kilátásaikat.

Kislány vásárol a családjával egy rászorulók számára kedvezményes élelmiszert árusító boltban Atlantic Cityben Forrás: AFP/2015 Getty Images/John Moore

A kutatók tíz amerikai városban folytattak beszélgetéseket fiatalokkal arról, hogyan birkóznak meg a problémával. Vannak, akik a hét közben az iskolában kapott ételből tesznek félre hétvégére, vagy igyekeznek minél többet a barátaiknál enni. Az is gyakran előfordul, hogy a tinédzserek azért nem esznek eleget, hogy legalább fiatalabb testvéreiknek jusson elég étel.

A legrosszabb helyzetben lévő közösségekben – ahol sokaknak semmi esélyük munkához jutni – azonban ennél szélsőségesebb jelenségek is tapasztalhatók. A legtöbb vizsgált helyen vannak, akik ételt lopnak, vagy bűncselekményeket követnek el – például drogot árulnak –, hogy pénzhez jussanak. Sok helyen számoltak be arról, hogy

a fiatalok – jellemzően felnőtteknek – pénzért cserébe szexuális szolgáltatásokat nyújtanak.

Olyan is előfordul, hogy fiatalok szándékosan börtönbe kerülnek, vagy megbuknak egyes tantárgyakból, mert a börtönben vagy a nyári iskolákban legalább az megoldott, hogy mit esznek.

A kutatók szerint a legtöbben szégyellik, hogy ilyen helyzetben vannak, ezért nem is veszik igénybe az elérhető támogatásokat és kedvezményeket. Ezért lenne fontos a segélyek mellett javítani a fiatalok munkalehetőségein (túlnyomó részük ugyanis nagyon szívesen vállalna legális munkát), és ösztönözni, hogy közösségi válaszokat találjanak a problémára. A javaslatok között szerepel az is, hogy a kisebb bűncselekményeket elkövető fiatalokat ne kezeljék bűnözőkként. A legfontosabb azonban természetesen a munkahelyteremtés ösztönzése és a szociális védőháló erősítése lenne.