"2014 lesz kulcsév, amikor a védelmi feladatokat átadják az afgán katonáknak" - mondta egy melbourne-i konferencián Hillary Clinton külügyminiszter, Robert Gates védelmi miniszter és Mike Mullen tengernagy a New York Times szerint. Barack Obama amerikai elnök korábban azt mondta, hogy 2011 júliusában fogják megkezdeni az amerikai csapatok kivonását Afganisztánból.
A lap kormányzati forrásokra hivatkozva azt is megemlíti, hogy a három befolyásos politikus azért tett ilyen kijelentéseket, hogy megnyugtassák az afgánokat, nem fognak csak úgy odébbállni jövő nyáron, illetve hogy figyelmeztessék a tálibokat, hogy folytatódni fognak ellenük a támadások. "A tálibok nagyon meg fognak lepődni, hogy a legtöbb amerikai erő még augusztusban, szeptemberben, októberben és novemberben is ott lesz, és üldözni fogják őket" - mondta a védelmi miniszter a konferencián.