Silvio Berlusconi miniszterelnököt választotta meg elnökének az olasz jobboldal új nagy pártja, a Szabadság Népe (PdL) hétvégi alapító kongresszusán. A mintegy hatezer küldött közfelkiáltással, egyhangúlag szavazta meg Berlusconit pártelnöknek a római vásárközpontban.
A PdL a jobboldal három jelentős pártja közül a két nagyobbat olvasztotta magába, a Berlusconi vezette Forza Italiát (FI) és a Nemzeti Szövetséget (AN). A kormánykoalícióhoz tartozó és posztfasisztának is minősített AN múlt vasárnap oszlatta fel magát, hogy egyesülhessenek. Az AN elnöke Gianfranco Fini, a képviselőház 57 éves elnöke, aki 1995-ben hozta létre pártját, hagyományos jobboldali erővé alakítva a Mussolini-féle fasiszta hagyományok örököseként fellépő Olasz Szociális Mozgalmat (MSI).
Az FI és az AN ezen a néven, pártszövetségként indult már a tavaly áprilisi előre hozott parlamenti választásokon is. Az addigi jobboldali ellenzék akkor együtt abszolút többséget szerzett a törvényhozás alsó- és felsőházában, Berlusconi pedig - húsz hónapi baloldali kormányzást leváltva - ismét hatalomra került.
Kommentátorok szerint Fini most arra vár, hogy átvehesse a jobboldal vezetését a 72 éves Berlusconitól, ha a kormányfő úgy dönt, hogy visszavonul a politikától.