"Miközben a homoszexuális hajlamú papok felszentelését megtiltó dokumentumot címlapon tárgyalták a lapok, a Nemzetközi Teológiai Bizottság egy sokkal fontosabb kérdést tárgyalt" - számolt be december elején a Catholic.net. Ez nem más, mint a megkeresztelés nélkül meghalt csecsemők sorsának ügye.
A katolikus tan szerint csak az kaphat feloldozást az eredendő bűn alól, akit megkereszteltek. Keresztség nélkül még a csecsemők sem nyerhetnek bebocsátást a mennyországba. De mivel nem követtek el semmiféle bűnt, pokolra sem jutnak.
A középkori hagyomány szerint a meg nem keresztelt csecsemők - azokkal az erényes pogányokkal együtt, akik még a kereszténység megjelenése előtt éltek - a pokol tornácára jutnak. Itt ugyan nem részesülnek az üdvözültek örök boldogságában, de a természetes boldogság őket is megilleti. "Ez leginkább a bűnbeesés előtti Ádám és Éva boldogsága" - magyarázza a Catholic.net.
A tavaly pápává választott Ratzinger bíboros már húsz évvel ezelőtt utalt arra, hogy ideje volna elfelejteni a pokol tornácát, amely amúgy sem része a katekizmusnak. November végén hasonló szellemben nyilatkozott.
Pusztán teológiai kérdésről van szó? David van Biema, a Time magazin szerkesztője szerint sokkal többről. "A pokol tornácának bezárása az egyház abortusszal kapcsolatos állásfoglalásával függ össze - írja. - XVI. Benedek az embriót még formátlan, de teljes értékű embernek tartja, ezért a magzatelhajtást gyilkosságnak tekinti. Következetlenség lenne az ártatlan áldozattól megtagadni a mennyországba jutás lehetőségét."
A kérdés azért is fontos, mert ha az egyház elismeri, hogy meg nem keresztelt emberek is üdvözülhetnek, ezzel átértékeli a keresztelés intézményét. "A pokol tornáca nélkül sok katolikus számára nem lenne olyan sürgős a megkeresztelkedés."
Másokat a várható egyházi döntés esztétikai következményei aggasztanak. Mi lesz Dante Isteni színjátéká-val a pokol tornáca nélkül? Mit kezdünk majd Shakespeare, Milton és Coleridge műveivel, amelyekben a pokol tornácáról írnak? - kérdezi Harold Bloom amerikai irodalomtudós.
Lindsey Hilsum egy másik szempontra hívja fel a figyelmet. "Ha bezár a pokol tornáca, akkor nem lesz hova menniük az erényes pogányoknak - írja a New Statesmanben. - Ezért azt javaslom, hogy ezen a világon alapítsuk meg a pokol tornácát."
De a pogányok e világi természetes boldogulásának nem sok esélyt ad a brit publicista. Méghozzá épp a vallásos politika előretörése miatt. Az iszlám fundamentalisták és az amerikai konzervatívok nem hagyják őket békében.