Életfogytiglani börtönre ítéltek kedden egy 16 éves brit iskolást, aki tavaly az iskola folyosóján késsel megölt egy másik diákot. A gyilkosság novemberben történt Lincolnshire grófság egyik középiskolájában.
A tettes, Alan Pennell, akit az eljáró bíró döntése alapján kedden lehetett először nyilvánosan megnevezni, egy 7 centiméteres kést döfött áldozata, az egy évvel fiatalabb Luke Walmsley mellkasába, pontosan eltalálva Walmsley szívét. A diák néhány perccel a támadás után, az iskola folyosóján meghalt; utolsó lépteit a tanintézet biztonsági kamerái megörökítették, jóllehet magát a végzetes döfést nem.
Pennell eddig a legfiatalabb bűnöző, akit életfogytig tartó szabadságvesztéssel sújtottak Angliában. Az angol-walesi büntető törvénykönyv már 10 éves kortól lehetővé teszi a jogi felelősségre vonást, és 15 éves kor felett, minősített bűncselekmények esetén felnőttekre szabott büntető jogszabályok alkalmazását írja elő.
A bíró az ítéletben minimum 12 évi tényleges elzárást javasolt Pennell esetében; a fellebbviteli bíróság ezután vizsgálhatja meg az esetleges próbára bocsátást.
A két diák ellenségeskedése régebbre nyúlik vissza: Pennell tudomására jutott, hogy Walmsley az ő volt barátnőjének küldözget üzeneteket, és ezután folyamatosan fenyegette diáktársát. A perben meghallgatott diákok elmondták: a későbbi gyilkos többször és nyíltan kijelentette, hogy meg fogja késelni Walmsleyt, de ezt senki nem vette komolyan.
A meghallgatott tanúk egyike elmondta: az elítélt nemrégiben az ő torkához is kést szorított, miután becsmérelni merészelte Pennell kedvenc futballcsapatát, a Manchester Unitedet.
A halálos késelés nem példátlan bűncselekmény az angol iskolákban: tavaly egy iskolaigazgatót késeltek meg végzetesen saját iskolája előtt, amint szét akart választani két verekedő csoportot. Ennek a gyilkosságnak a tettese soha nem került bíróság elé.